この原稿が載る頃には小惑星探査機『はやぶさ』のことはもうすっかり忘れられているのだろうか。地球を出てから約7年、エンジン故障や通信途絶といった危機を乗り越え、総計60億キロの旅を終えて燃え尽きた姿には泣けたなぁー。そんなときに“火星まで30秒”の新作を聴くというのもどんな巡り合わせ？　ただでもドラマチックな曲が多く完成度も高いのに“ロマン点”が大量加点だ。

“アタック”、前アルバム『ア・ビューティフル・ライ』の大ヒットで一躍ブレイクを果たしただけに注目されたが共同プロデュースにフラッドとスティーヴ・リリーホワイトというだけで、さらに上へとの狙いがわかる。ずばりの王道を自分たちの手で描き出す決意なわけだが、そのアプローチを後押しする楽曲が揃ったとこがポイント。リード・シングルとなる“キングス・アンド・クイーンズ”、カニエ・ウェストをゲストにした“ハリケーン”、そしてストゥージズにまで遡るロック源流へのオマージュを込めた“サーチ＆デストロイ”など、どれも素通りすることを許さない力作であり、そのプロダクションの持つスケール感の中に現在の充実ぶりがはっきりと刻印されている。（大鷹俊一）