TVアニメ『CITY THE ANIMATION』オープニング主題歌である“Hello”は、昨年7月のリリース以降、アニメを彩るだけでなく、世の中を照らす楽曲として広がりを見せた。《雨は上がって》というサビ頭のフレーズに、本当に雨を跳ね退けるくらいのエネルギーが宿ったのは、Furui Rihoという人間がこのメロディ、アレンジ、声、表情で表現したからだ。
日々たくさんの楽曲がリリースされている中で、爆発力を持つ表現と、そうでないものと、その差は一体どこから生まれてくるのだろうか。このインタビューでは、そのひとつの答えをFurui Rihoが自身の実感から語ってくれている。それを説明するうえで、例として『M-1グランプリ』の話が出たのもまた面白い。
インタビューの後半では、最新アルバム『Letters』が完成するまでの道のりについて訊いた。アルバムには、親しい人への手紙や日記のような個人的な歌が並んでいる。そのテーマ自体は数年前からあったものの、完成するまでは心の中で過酷な戦いを繰り広げていたという。1％の希望を信じて仮面を打ち砕くことができたFurui Rihoの道標をもとに、1％の希望を手の中から逃さないためのエネルギーを手紙のように贈り届けてくれるのが、この『Letters』というアルバムだ。
インタビュー＝矢島由佳子 撮影＝オノツトム
──前回インタビューしたのがTVアニメ『CITY THE ANIMATION』の初回放送の数日後で、「“Hello”にはすごい力が宿っているぞ」という話をしましたよね。そこから実際、どんどん曲が育っていって、Rihoさんのキャリアにとっても間違いなく大事な曲になったと思います。ツアーの最後に演奏した時も、「決して悲しい曲ではないのに、なぜこんなにも泣けるのだろう」と思いました。Rihoさんにとって、どんな景色や感情を見せてくれる曲になったと感じていますか？全部の辻褄が合って、人が見えて、筋が通っていたら、説得力が出ると思う。最近はそういうことを意識して、嘘のない音楽を目指している
いやあ、ちょっとあの曲以上のものを書けないです。リハーサルで歌っている時から、毎回感動するんですよ。バンドメンバーも、リハの時点から楽しさや高揚感を感じているような演奏と表情をしていて、本番じゃないのにここまで曲で持っていけるんだっていうのが不思議で。あの子（“Hello”）は特別な才能を持って生まれてきたっていうことを歌うたびに感じますね。
──今日の取材のテーマのひとつは「なぜFurui Rihoの音楽には特別なエネルギーが宿るのか」にしたいと思っていたんですけど、“Hello”が持っている曲のパワーは、どうやって生まれたものなんでしょうね。
どれだけ歌詞に向き合ったか──みんながどう捉えるか、このひと言でどう思うか、これで傷つかないか、元気をもらえるかとか、細かいことを考えながら手紙を書くみたいに綴って。そういう丁寧な作業の中で楽曲への想いは膨らんでいくし、それをするから歌っている時にも真心を込められると思うし、それが身振り手振りや表情にも出るという。でもそもそも“Hello”は急に降ってきた曲なので、「あなたはこの曲で進みなさい」ってプレゼントをもらって歌っている感じがしていて、自分がすごいとはまったく思ってないんですよ。この曲はこの世に生まれるべくして生まれてきたということをすごく感じているから、自分の力だとは一切感じていないんですよね。
──論理を飛び越えたところにある音楽の力を私も信じているけれど、最初におっしゃったように、一つひとつの言葉をいつも以上に丁寧に選びながら書いたというのはきっとものすごく重要ですよね。
そうですね。一緒に作ってくれたknoakとSayoさん（Sayo Oyama／Furui Rihoのゴスペルの師匠）と、ミュージシャンの皆様一人ひとりの能力の高さが、全部合致して紡がれていったというか。「そりゃパワーが出るよね」と思う要素が積み重なって出来上がった感じがします。そうやって全部がリンクした時って、パワーが倍増すると思うんですよ。⋯⋯『M-1（グランプリ）』、見ました？
──毎年、見てます。
去年、面白かったですよね。たくろうが優勝したじゃないですか。他のお笑い芸人さんが「いい漫才には人が出ていて、人柄や人間性が見える」みたいなことを『アナザーストーリー』（『M-1グランプリ2025 アナザーストーリー』）か何かで言っていたんですよね。エバースも、彼らの人柄があるからああいう漫才になって、ふたりの間柄だからああいう話し方になる。全部の辻褄が合って、人が見えて、筋が通っているから、めっちゃ面白く感じるんだなと思って。音楽もそうだと思っていて、いろいろな要素が、点と点が線になるようにしっかり繋げられたら、説得力が出ると思う。最近はそういうことを意識して、嘘のない音楽を目指していますね。
──それはまさに『M-1』を見て思ったことでした。たくろうも、普段から目が泳いだりする赤木さんの人柄があって、それをベースにしたネタだったから、あれだけ爆発したっていう。キャラを演じるんじゃなくて、自分の人間性や個性をどう繋いで見せるかが大事なんだって思いましたよね。Rihoさんの中でも、それができるようになってきた感覚がある？
ちょっとずつ見えてきた感じ。まだまだいけそうですけど、自分らしさを主軸にちゃんと繋いで表現できるようになってきている感じはあるかも。
──ゴスペルという要素がRihoさんをJ-POPシーンの中で唯一無二な存在にしていると同時に、そのサウンドを“Hello”で選んだこともFurui Rihoらしい力を爆発させる、いわゆる「点と点を繋げた」重要なポイントなんじゃないかと思っていて。「Furui Rihoにとってのゴスペル」というジャンル、音楽性については、どんなふうに考えていますか？
やっぱり私はゴスペルなんだなって思いました。みんなに「Furui Rihoはゴスペルだよ、これだよ」みたいなことを言われるし。自分はどういう音楽をやるべき存在であるかをずっと模索してきて、いろんな曲に手を出してみたけど、結局帰ってくるのはゴスペルで。ゴスペル・クワイアで歌ってきた強みを生かして、自分らしさを出すのがいいんだなって思いました。教会で聖書やそういう心をもとに歌うことを大事にする人たちのところで育ってきたので、筋が通っているというか。あまり通ってきてないジャンルの音楽をなんとなくかき集めて作ったものより、ゴスペルがどういうものかを知っていて、それを昇華して築き上げた音楽のほうが芯もあって筋が通っていると思う。それが自分の個性だと思うし、自分らしさとして置くべきなんだっていう発見が、最近はすごくありました。
──前回のインタビューの時に「これからアルバムの曲をたくさん作らないといけないんですよ」とおっしゃっていましたけど、去年7月以降、制作はスムーズな感じでした？誰かのために書くってすごいことなんだと気づいて。誰かに向けた手紙たちを集めて渡せば共感してくれる人がたくさんいるかもしれないと思って、『Letters』を作り始めた
いやあ、地獄でした⋯⋯つらかったぁ。スッとできた曲もあるんですけど、いろいろ考えることもあって、なかなか歌詞ができなかったりして、結構しんどかったですね。
──歌詞を書けなかったのは、何が要因だったんですか？
「自分に嘘をつかない」「体の中で巡っているものをそのまま出す」ということを改めて思うようになっていたのもあるし、やっぱり自分の理想も高くなるから、そこを乗り越えていくために自分に厳しくもなっていただろうし、より深く向き合おうとするし⋯⋯あと、いい子でいすぎたのかも。もっとエゴでいいし、自由でいいし、とんがってもいいのに、「売れなきゃいけない」「よく見られたい」ということに無意識的に引っ張られていたというか。
──アルバムの新曲たちは、『Letters』というタイトル通り手紙でもあり、日記でもあるような、本当に個人的な歌になっているのが面白いなと思いました。“Hello”以降、「売れなきゃいけない」「よく見られたい」という気持ちが出てくるのは当然なはずで、でもそこで個人的な歌に向かっていったのが大胆であり素敵な選択だなって思ったんですよね。でも今の話を聞くと、そういう曲こそが嘘のないものであり、そこにパワーが宿るんだという思いがあったからだったんですね。
本当に、まさにそうで。“LOA”は妹に書いた曲なんですけど、あれもすごいパワーを持っていて。妹だけじゃなく他の人にも伝わっていることを実感して、しかもみんなが知ってくれる曲になって。誰かのために書くってすごいことなんだと気づいて、パーソナルに誰かに向けた手紙たちを集めてみんなに渡せば共感してくれる人がたくさんいるのかもしれないと思って『Letters』を作り始めました。
──そのテーマはいつくらいから思い浮かんでいたんですか？
2024年かな。このアルバムの中では“言えないわ”がいちばん古いんですけど、それくらいの頃から構想していました。だから“Hello”も、《Hello, Dear my friends》から始まりますしね。
──ああ、もうそんなに早い時期から考えていたんですね。1曲目の“ハードモード”も、《この曲がどうやら／アルバムのリードに／なるみたいね》なんて歌詞をポップスで初めて聴きましたけど（笑）、曲ができないことをそのまま嘘なく歌詞にしていて。これにGOを出せるのも、またひとつ今のRihoさんの強さだなと思いました。
本当にそう。自分の中にエゴでアーティストなFurui Rihoと、世間体を気にしてきれいに商品化しようとするプロデューサーみたいなFurui Rihoっていうふたりがいるんですよ。前者が強ければ、こういうよりリアルな、自分の深いところの歌詞が出てくるんですけど、後者が強ければ商業的なキャッチーなものになる。今回のアルバムは、前者の自由なほうがめっちゃ強いんです。でももうひとりの自分が「大丈夫か？」「これでいいのか？」って言ってくる。そのふたりがずっと自分の中で戦っているんですよ。だけど今回の『Letters』は温かくて、よりリアルで、パーソナルなのがテーマだから前者に舵を切って、“愛泣きて”みたいな今までにないバラードとかも作っちゃったりして。ただ、温かいものを作ろうと思っていても、ギザギザの部分をカバーしてきれいにしたがるのが後者の役目で。⋯⋯そういう戦いをずっとしていました。
──でもなぜ「エゴでアーティストなFurui Riho」のほうに舵を切る勇気を持てたんですか？2025年は大人になって、優しくあって、人を愛して、大切にして、悲しいことも抑えてって、平坦に生きることを望んだんです。でもだんだん「そんな自分は嫌だ」ってなってきた
最初は後者が優勢だったんですけど、2025年が、自分に仮面をつけた年だったんです。今作の中に“MONSTER”という曲がありますけど、2024年の終わり頃、人に対して暴力的な自分が垣間見えたことがあって⋯⋯あ、手を出してはないですよ。
──人に棘や正義を向けちゃったり、ということですよね。そういうことを“MONSTER”で歌っていますもんね。
それがすごく嫌だったんですよ。周りにもそういう人がいたりして、もう私はこういう人間でいたくないと思って。だから2025年は大人になって、優しくあって、人を愛して、大切にして、悲しいことも抑えてっていう、なるべく平坦に生きることを望んだんですね。それはすごく成長になったけど、私は昔から無邪気というか、子どもみたいなところがあって、楽しいところには突っ込んでいくし、悲しければ悲しいし、感情の方向がはっきりとしているタイプで。それだからこそワクワクできるし、曲も生まれてくるんですけど、結果的にそれを排除した1年だったんですね。
──だから歌詞もできない、というところにハマっちゃったんですね。
多分、自分を抑え込む生活が続いたから苦しんでいたんだと思うんです。でもだんだん「そんな自分は嫌だ」ってなってきたんでしょうね。だからさっきの話でいうと、後者が一生懸命抑えていたところに、前者が「もういいって」って感じで出てきて、“ハードモード”みたいな突拍子もないことを言う曲ができたんだと思います。
──“Hello”が2025年に出ることは前々から決まっていて、“Hello”をいかに丁寧に届けるか、“Hello”が出る1年をどう生きるかは、Rihoさんにとってすごく大事なことだったと思うんです。それもあって、いい子の仮面を被ろうとした自分がいたんですかね。
本当にそう。“Hello”があったからこそ、あれを超える曲を書かなきゃいけない、ちゃんとしなきゃいけないと思っていたんだと思います。
──よかったですね、仮面を打ち砕くことができて。
当時はつらかったんですけど、絶望を知ると深みが出ますよね。何も知らないで「美しい世の中」「愛」みたいなことを言うのは綺麗事だったと知って。そこからまた誰かを愛したり、世の中に希望を持つというのが、さらに上のステップへ行けたんだろうなって思います。
──2度目の“Rebirth”をしたくらいの感じなのかもしれないですね。だって今、“Rebirth”の《傷だらけになって初めて／見える景色があるんだろうな》という歌詞と同じようなことを言ってくれたじゃないですか。あの頃も「いい子」でいることを破って、嘘のない自分を大事にしようと決意したタイミングでしたよね。
また“Rebirth”しちゃいましたね。ひとつ壁を越えたと思ったら、また次の壁が来て、「なんでこれを登っているんだろう」と思うんですけど、振り返ったら全部に意味がある。全部が繋がっていて、無駄なことなんてなくて、今ここにいるんだなって感じます。
──やっぱり、よかったですね。“Hello”のあとに「売れる曲を書かなきゃ」みたいなマインドに引っ張られていたら、もしかしたら自分にとってもつまらない曲ばかりできていたり、自分の立場もメンタルも潰れていったりした可能性もあったかもしれないし。
その可能性は全然ありました。追い込まれて、限界突破して、エゴな自分が出てきてよかったです。
──つらいことやハードなことがあっても、“ハードモード”の最後の《君が聴く頃には笑い話だ／そうやって続くのさ／人生は 人生は》や、“そのうち”の《後から笑い話にしようよ》みたいな、いつか笑いに変えられると信じているRihoさんのスタンスがすごく素敵だなと思います。
絶対に解放される時がくるっていうのはわかっているんですよね。つらくても乗り越えた経験があって、その経験が意味のあることだったと知っているから。だからこそ、曲はポジティブで終わりたいっていうのが自分の中であって。曲を書いている時にこんなことは思えなかったんですけど、最後にこれを書いて自分でちょっと救われた感じがしました。
──今、さらっとすごいこと言いましたね。「解放される時がくるのはわかっている」って。
でもみんなそうじゃないですか。過去を振り返ったら、乗り越えられなかったことってなくないですか？
──そう言われるとそうですけど、そう信じられるのがすごいし、その心から音楽が生まれているという事実が「なぜFurui Rihoの音楽にこれだけのポジティブなエネルギーが宿るのか」の理由のひとつかもしれないなと思いますね。
──表題曲の“Letters”はどのタイミングで作った曲だったんですか？とにかく私は手紙を読むように歌って放出するので、1枚だけでもいい手紙があったら持って帰って、またみんなの生活の中で読んでほしい
いちばん最後にレコーディングしたのは“ハードモード”なんですけど、どっちがリード曲になるかわからなくて、ほぼ同時進行で作っていました。でも自分の中では“Letters”がアルバムの最後な感じがしているんですよね。というのも、これは最後の「残りHP 1」みたいな状態で作っていて。さっき「絶対に乗り越えられるから」って言いましたけど、この時は「そうじゃないかも」って思うタイミングで、自分の心の端っこにある希望を掴んで、なんとかして乗り越えて、いい日がくるという1％の望みで書いたような曲でした。
──そこまでどん底の気持ちになっていたんですね。
なっていましたね。《「この人生に意味はない」って／君の言う通りだね》って、本当にそう思っていましたから。希望に向き合うことにそっぽを向いていたというか、ずっと空虚でいたんですけど、ちょっとずつまた自分と向き合い始めました。誰も愛せなくなっちゃっていたし、曲も作れないし、何かやりたいとも思えない。そのエネルギーがない、アウトプットができない、という状態だったんです。でもちょっとずつ戻ってきた感じがしています。
──本当によかったです。今日Rihoさんの話を聞いて「希望を信じる」「乗り越えられると信じる」というのが、この『Letters』という手紙の何よりものメッセージなんだと思いました。
結局、そこが勝つと思いますよ。それが真実だと思います。
──4月のホールツアーは、どんなものにしたいですか？
アルバムには今までと違う曲たちが並んでいるので、ライブも方向性が変わる気がしています。これまで何回も来ている人も新しい体験ができるようなライブになると思いますし、それをやるのが楽しみです。今までを引き継ぎつつも、新たな私を見てもらえるんじゃないかなって思います。とにかく私はその日、手紙を読むように歌って放出するので、1枚だけでもいい手紙があったら持って帰って、またみんなの生活の中で読んでほしいなと思います。
──“Hello”みたいにポジティブなエネルギーを与える曲を作ったり、これまでのインタビューでもたくさんのポジティブな言葉を語ってくれていたりしたけど、ポジティブでいられるばかりじゃないとリアルを見せてくれることも含めて、「自分の人間味」というものを全部繋げた強い表現になっているのだなと思いました。
ありがとうございます。他ではあまり聞かれないことを聞いてくださるから、「そうか、私こんなことを思ってたんだ」って引き出されました。
ヘア&メイク＝Maho Takishima
●リリース
3rd Album『Letters』
初回限定盤
(三方背ブックケース仕様・レターセット風歌詞カード入り・NeSTREAM LIVE視聴用シリアルコード封入/デジタル映像特典 ※視聴期限：2031年3月3日 23:59まで)
品番：PCCA-06455
価格：5,500円(税込)
通常盤(CDのみ)
品番：PCCA-06456
価格：3,300円(税込)
＜CD収録曲＞
01 ハードモード
02 MONSTER（フジテレビ系『サン！シャイン』 2025年4月・5月エンディングソング）
03 Hello（TVアニメ『CITY THE ANIMATION』オープニング主題歌）
04 太陽になれたら(映画『死神バーバー』主題歌)
05 そのうち
06 ちゃんと（フジテレビ系『ジャンクSPORTS』 エンディングテーマ［2025年7月〜9月］）
07 言えないわ
08 愛泣きて
09 Tomorrow（秋田テレビ/青森テレビ/岩手めんこいテレビ『北東北発！ときめきスタート』エンディングテーマ）
10 灯台
11 Letters
＜初回限定盤映像特典内容＞
Furui Riho Live Tour 2025 -Dear my friends-
Live at EX THEATER ROPPONGI / 2025.11.24
01 Purpose
02 言えないわ
03 Friends
04 ちゃんと
05 SAPPORO TOKYO
06 I’m free
07 LOA
08 Hello
09 Your Love
Documentary “Letters：Draft”
●ライブ情報
Furui Riho Hall Tour 2026 -Letters-
4⽉4⽇(⼟)⼤阪 サンケイホールブリーゼ
open/start 17:00/18:00
4⽉10⽇(⾦)東京 ヒューリックホール東京(有楽町)【SOLD OUT】
open/start 18:00/19:00
4⽉19⽇(⽇)北海道 カナモトホール
open/start 16:00/17:00
提供：LOA MUSIC / PONY CANYON
企画制作：ROCKIN'ON JAPAN編集部