「デビュー50周年という大きな目標もあるにはあるんでございますけれども、これからは皆さん次第でございます！ これからも皆さんに楽しんでもらえるように、サザンオールスターズ頑張りますので、よろしくお願いします!!」という、ライブ終盤に放たれた桑田佳祐（Vo・G）の言葉は不思議なほど軽やかに清々しく響き、それゆえに触れる者のハートを弾ませてやまなかった。その手応えはまるで、『THANK YOU SO MUCH』というアルバムを初めて聴いたときの感触と同じだった。恐ろしく雄弁で濃密なのに、魔法のように軽やかに響いてくる最新のサザン楽曲たち。つまりこのライブツアーもそうだったのだ。ベテランバンドと無数のファンたちの交差点には言葉にし尽くせないほどたくさんの思いが渦巻いているけれど、だからこそ交わされる言葉は、音楽は、率直な対話をもたらすものでなければならなかった。『THANK YOU SO MUCH』というアルバムとライブツアーのタイトルが、まさしくそうだったように、だ。
6年ぶりの全国ツアー「サザンオールスターズ LIVE TOUR 2025『THANK YOU SO MUCH!!』」は、1月11日・12日の石川県産業展示館4号館を皮切りに、5大ドームを含めた全国13会場26公演で開催。北は札幌から南は沖縄まで、真に文字通りの全国ツアーとなったが、もちろん全公演のチケットはソールドアウト。開催期間中の3月19日に晴れて10年ぶりのオリジナルアルバム『THANK YOU SO MUCH』をリリースし、そして迎えた5月28日・29日は東京ドームでのファイナル2デイズ。本稿でレポートする29日公演については全国589のスクリーンでライブビューイングも行われ、会場の5万人＋劇場の15万人が見届けるという規模感のステージになった。（以下、本誌記事に続く）
文＝小池宏和 撮影＝西槇太一
（『ROCKIN'ON JAPAN』2025年8月号より抜粋）
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