2年前に発表した前作で、黄金期モータウンやフィリー・ソウルの洗練されたポップネス～ムードを再構築して話題を呼んだ（モーター・タウンことデトロイト出身との来歴も泣かせる）、新手のブルー・アイド・ソウルのクリエイター。シナトラを彷彿させる細いタイ＋粋なスーツ＋太縁眼鏡という本人の60年代ルックやビッグ・バンドを率いてのライヴも含め、レトロの普遍性を器用にパスティーシュする手際は、マーク・ロンソン（とエイミー・ワインハウス仕事）が思い浮かぶほどだ。メジャー移籍となる新作は、甘さと苦みがスムーズに溶け合うソウル・ラヴ・ソング集の基本路線はばっちり維持しつつ、スヌープ客演曲他、ヒップホップやモダンR＆Bの理解も随所に鳴っている。トッド・ラングレン、ホール＆オーツ、ビリー・ジョエルら、アメリカならではのソウルフルなシティ・ポップ／ロックの伝統をニッチに継承してくれるか？と密かに期待してもいたが（その意味で、スティーリー・ダンのオマージュM2やM6、M12のフュージョン味は納得！）、当人はここらで「（オタク気味な）レトロ野郎」のレッテルを剥がしたいのかも。（坂本麻里子）