今年に入って、オフィシャルサイトでフリー・ダウンロードが行なわれた“ベター・オフ・デッド”、そして来るアルバムからの1stシングルとなった“ブリング・ゼム・ダウン”。この2曲の雰囲気からも、攻めのニュー・アルバムになることはぷんぷん匂ったが、アグレッシヴなだけでなく、あざとさゼロのキャッチーさでスケールのデカいロックを思い切り鳴らしているのが痛快だ。前作『ザ・ビトレイド』もヴァラエティに富んだポップ性はあったし、ダークな内容に反してかなり自由度の高いキャッチーなサウンドだったけれども、今回はさらに腹をくくって、ロック・シーン／ラウド・シーンを今いちど担ぎ直すかのような姿勢が見える。キャッチーでメロディックになったとか、ポップになったとか、細かいことはつべこべ言わさずに、フルヴォリュームで、「今なにか足らなくないか」「どうなんだ？」と突きつけて、揺るがしてみせる。それぞれの曲で、趣向を凝らしたいかにも彼ららしいアレンジの妙技はあるも、佇まいは王道。リスナーを高揚させるのはもちろん、バンドたちに向けてもアクションを求めるような気持ちもあるだろう。(吉羽さおり)