リハーサルにも関わらず、「いくぞー、ひ、た、ち、な、かー！」と“For Freedom”をまるまるプレイ。超フライングで観客を湧かせた、[Champagne]。もはやこのSOUND OF FORESTでは手狭かもというほど、観客はみっしり。すさまじい熱気であふれている。大盛り上がりのリハを終え、本編で再登場――さっきの歓声もリハだったのかというくらい、下から湧きあがってくるような歓声が起こる。「最高のステージにしようぜ。最後までついてこい！」。SE代わりのメタリックチューン“Burger Queen”のアンサンブルを背に、川上洋平（Vo・G）が雄叫びをあげた。１曲目は“Cat 2”。庄村聡泰（Dr）が髪を振り乱して変拍子から直線的ビートまで変幻自在かつ、アグレッシヴにリズムを生みだすファストチューンだ。会場内は、観客のジャンプでもくもくと土煙があがる。さらに観客のテンションをあげるように、庄村が高い位置のハットをバシバシと打ちつけていく。のっけから、最高潮の盛り上がりだ。が、まだまだここから続く“Rocknrolla!”はフェスにぴったりの強力ロック・アンセム！　重厚なギター・アンサンブルに、キャッチーなシンガロング、そしてブレイクからグッとアクセルをふかす展開にビッグなメロディ――と盛り上がりの必須アイテムすべてが凝縮された文句なしの１曲だ。手を大きく左右に振る観客に、「最高の眺めです」と川上。

「お前ら以上にうちらが楽しんでます、ありがとう。最高の天気ですね、今日は――楽しいわ、マジ、ヤバい、どうしてくれようか、FORESTのみなさん!?」。ステージからの眺めのよさに後半わけがわからないMCになっている川上だが、ともかく最高だということが伝わってくる。そして、この観客でみっしり埋まった壮観な光景にこうつけ加えた。「みなさん窮屈そうなので、早いうちにデカいステージに連れていくぜ！　山崎！――あ、言っちゃった(笑)」。続いては、最新アルバム『Schwarzenegger』収録曲で、ツアーを経るなかで磨きあげられ、シングル化された“Kill Me If You Can”。彼らのメッセージや大事なものが詰まったこの曲がフェスのステージで映えるのはもちろん、聴いてるうちに内から熱い思いやエネルギーが湧いてくる。まだやり残していることへのリベンジ感というか、闘志というか、そういうものがまだ自分のなかにあることに気づかせる曲なのだ。観客が突き上げるコブシがそれを象徴しているようで、猛烈にグッとくる。ラストは、川上がエレキをアコギに替えて、“Waitress, Waitress!”。ラテン・テイストの情熱的なサウンドに、会場のジャンプがいっそう高くなる。川上、白井眞輝（G・Cho）のパーカッシヴなギターに、うねるような磯部寛之（B・Cho）のベース、キレッキレの庄村のドラムで、観客の汗をとことんむさぼっていった。最高のロックのダイナミズムとカタルシス、今の[Champagne]はそれを手にしている。（吉羽さおり）

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