新世代のボーイ・バンドとして、イギリス、アメリカ、オーストラリアでも巨大な旋風を巻き起こしているワン・ダイレクション。待望の日本デビュー作となる本作は、すでに世界16ヵ国で1位を記録、イギリス出身のグループとして史上初めて全米チャート初登場1位に輝く快挙を成し遂げたモンスター・アルバムだ。彼らが一味違うのは、オーディション番組『Ⅹファクター2010』の出演者5人が集まってできたグループだということ。そもそも別々にエントリーしてきただけあって、一人一人の歌唱力や個性がしっかりしているのだ。ソロでは惜しくも勝ち残れなかった5人だというが、早々にグループとしてのポテンシャルを見出した審査員の目利きに感心しつつ、彼らの笑顔と同じくどこまでも爽やかなポップ・ソングの完成度の高さにもさすがと唸らずにはいられない。日本盤ボーナス・トラックにはエド・シーランが手掛けた“モーメンツ”も収録されている。まずはブリット・アウォーズで最優秀シングルに選ばれた大ヒット曲“ホワット・メイクス・ユー・ビューティフル”のPVをチェックして、好みのメンバーを見つけてみては？（網田有紀子）