12月31日（土）にNHKで放送される、「紅白歌合戦」の出演者が発表された。

紅組は絢香・いきものがかり・椎名林檎・Perfumeなど28組、白組は猪苗代湖ズ・ゆず・L'Arc-en-Ciel・平井堅・flumpoolなど27組。椎名林檎と猪苗代湖ズは初出場。なお、猪苗代湖ズは、福島県出身の松田晋二（THE BACK HORN）・山口隆（サンボマスター）・渡辺俊美（TOKYO No.1 SOUL SET）・箭内道彦（風とロック）で結成されたバンド。彼らは東日本大震災後にレコーディングした“I love you & I need you ふくしま”を、3月20日に配信、4月27日にタワーレコード限定でCDリリースし、手数料を除いた利益の全額を福島県災害対策本部に寄付している。また、4月29日（金・祝）にNHK総合テレビでオンエアされた猪苗代湖ズの特番で、メンバーそれぞれが福島への想いなどを語っている。椎名林檎は、11月2日にシングル『カーネーション』をリリース。同曲が、NHK連続テレビ小説「カーネーション」の主題歌としてオンエアされている。

出演する全55組は、以下のとおり。

【紅組】
aiko
芦田愛菜
絢香
アンジェラ・アキ
いきものがかり
石川さゆり
AKB48
KARA
川中美幸
神田沙也加
倖田來未
伍代夏子
小林幸子
坂本冬美
椎名林檎
少女時代
天童よしみ
夏川りみ
西野カナ
Perfume
浜崎あゆみ
平原綾香
藤あや子
松田聖子
松任谷由実
水樹奈々
水森かおり
和田アキ子

【白組】
秋川雅史
嵐
五木ひろし
猪苗代湖ズ
EXILE
NYC
北島三郎
郷ひろみ
鈴木福
SMAP
千昌夫
東方神起
TOKIO
徳永英明
AAA
長渕剛
西田敏行
氷川きよし
平井堅
FUNKEY MONKEY BABYS
福山雅治
flumpool
細川たかし
ポルノグラフィティ
森進一
ゆず
L'Arc-en-Ciel

紅組の司会は、NHK連続テレビ小説「おひさま」でヒロインを演じた井上真央、白組の司会は嵐、総合司会はNHKアナウンサーの阿部渉が務める。