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メンバー4人でステージの中央で円陣を組み、「よし!」と気合いを入れて始まった1曲目は、“恋人たちのロック”。オオタコージ(Dr&Vo)の激しいドラムを背後に受けながら、横並びのフォーメーションで弾きまくった曽我部恵一(Vo&G)、上野智文(G&Vo)、大塚謙一郎(B&Vo)の姿が、ライトを受けて雄々しく輝く。曽我部の歌も全開であり、早くもクライマックスのような熱いムードとなった。
「いくぜみんな。今日一日キラキラしてたか~?」という問いかけに対して、お客さんたちは「イエ~!」と応える。そこで飛び出した2曲目は、もちろん“キラキラ!”。タテノリと大合唱で、場内の温度はさらに上昇していった。続いての“海の向こうで”のリード・ヴォーカルは上野。何処か郷愁を誘うメロディが心地よい。“ジューク・ボックス・ブルース”はお客さんの手拍子に合わせての曽我部のアカペラで全篇が展開。曽我部の呼びかけでお客さんの大合唱の声が激しく高鳴っていったが、その余韻を味わっている暇なく、すぐに“ハルコROCK”と“永い夜”へ。“キラキラ”からこの“永い夜”までは、ノンストップのロックンロール・ステージだった。
“テレフォン・ラブ”は曲中での「好きな女の子に電話をしたくなる、っていう曲です。みんな一緒に歌ってください!」という曽我部の呼びかけで大合唱となり、お客さんとの掛け合いもたっぷりと盛り込みながら、フロア全体を笑顔で包んでいった。“青春狂走曲”は渾身の想いを籠めて歌上げる曽我部の姿が非常に印象的だった。
暖かいメロディをじっくり届けた“魔法のバスに乗って”で本編は終了したが、お客さんのアンコールの拍手が激しく鳴り響く。熱気に応えてすぐに再登場してくれた4人が披露してくれたのは“STARS”。そして、ラストの“Mellow Mind”は、アコギを持った曽我部とメンバー3人が、マイクを使わずに歌った。お客さんの大合唱と曽我部の肉声が親密に融け合いながらの、温かいエンディングであった。(田中大)
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曽我部恵一 のCOUNTDOWN JAPANクイックレポートアーカイブ