リード・シングルである“イフ・アイ・ハッド・ア・ガン”が、このアルバムを象徴している。“ワンダーウォール”を彷彿とさせるコード進行を持つ曲だが、決して派手なコーラスがあるわけではない。でも、素晴らしい曲なのだ。歌詞も含めてノエルのソングライティングの粋を集めたような曲になっている。爆発的なヒット・ソングやスタジアムを揺らすアンセムではない、しかし、こうしたいい曲たち。ノエルの手元にはそんな楽曲が沢山あるのだろう。本作には絶妙のアレンジとサウンドでそうした楽曲たちが収録されている。状況とは関係なく、自然とノエルの手から生まれたこれらのナンバーは改めて彼の才能の大きさと深さを教えてくれる。やっぱり兄はよく分かっているのだ。(古川琢也)
名ソングライターの真骨頂『NME』のインタヴューで、ローリング・ストーンズを引き合いに出しながら「（オアシスの）ライヴには客が来るけど、音楽そのものはもう聴いていない」と、今月号のインタヴューでは「今の俺がスタジアム・ロックをやることは無意味」とノエルは話している。それは言い換えれば、ノエルが真にやりたかったのは、ビジネス面での効率性やマーケット論理、予測可能な批評や従来のフォーマットからあらゆる面で解放された音楽だったのではないか。
大半のオアシス曲を書いてきたノエルだけに、このアルバムにおける楽曲群のほとんどは、メロディだけとってみればオアシスらしい楽曲群である（オアシスのためにもともと書いてあったナンバーも含まれるという事実はあるけれど）。しかし、ストリングスやキーボードの導入の仕方など、もちろんオアシスならもう少し控え目になるであろう部分も、本作では活き活きと全開になっている。そして、今回初めてノエル自身の曲となった飛びぬけたクオリティの楽曲群と、そのリラックスした英国ソウルのアレンジが、オーセンティックなクラシック・ロックの風格と輝きを生み出しているのだ。永遠のロックンローラーという点からみれば、リアム及びビーディ・アイのデビュー・アルバムにスポットライトが当たるけれど、そうした部分もきっとノエルは重々分かったうえで引き受けている、そんな気がしてならない。時代性やアイコン性云々よりも、ただいい音楽が聴きたいんだという気持ちに応えてくれる名盤。(羽鳥麻美)
