バンドの15年間の歩みを総括したベストアルバムでありながら、あたかも今この時代とダイレクトに共鳴するようなエバーグリーンな訴求力。洋楽の多彩なルーツを備えた無国籍なポップミュージックのようでいて、実は日本の時代性と常に対峙し続けてきた無垢で切実な表現世界──。「ONE MORE DRIP（“日常にアロマオイルの様な彩りを”）」をテーマに掲げて音楽を紡ぎ続けてきたFIVE NEW OLDの、結成以来15年間の足跡をコンパイルしたベスト盤『FiNO is』は、痛烈なメッセージよりも音の輝度と浮力でリスナーの心に寄り添おうとするバンドの美学を、改めて克明に伝える作品だ。以下、メンバー4人のインタビューを通して、唯一無二のバンドの15年史と「今」に迫った。

インタビュー＝高橋智樹

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僕たちの15年がわかるアルバム。「元ポップパンクのバンドの音じゃねえだろ！」っていうツッコミを待ちたいと思います（笑）（HAYATO）

──「ベストアルバムを出す」ということを、これまでイメージされたことってあります？

HIROSHI（Vo・G）　正直、それはなくて（笑）。いろんな先輩バンド、往年のアーティストとかでも、いわゆる「レーベルの意向で……」みたいな感じでベスト盤を嫌がっているアーティストが言っている印象があって。ロック少年だった僕は「あ、ベスト盤って嫌がるのがかっこいいんだ」みたいなことを思ってたんですけど（笑）。でも、自分がそのアーティストをタイムリーに聴いてなくて、後追いで聴く時って、やっぱりベストがきっかけになることが多かったので。いざ、自分たちが本当にベスト盤を出すよってなった時には、「ベストを出せるぐらいバンドをやってきたんだ」みたいな気持ちのほうが大きかったですね。

──時系列を追ったベスト盤というよりは、「FIVE NEW OLDの15年間」をテーマとしたコンセプトアルバムみたいな趣の作品だと思ったんですが。みなさんそれぞれどう感じましたか？

WATARU（G・Key）　改めて自分たちの楽曲を並べて聴いた時に、当時の感じを思い出したりとか──再収録した曲もあるので、同じ曲でも表現が違うっていうのもあるし。あとは、ここからFIVE NEW OLDを知ってくれた人に対して、この1枚で「FIVE NEW OLDってこういいバンドです」っていうのがわかるようなアルバムになってるなって。セルフカバーも最後に入れさせてもらったりとか、普通に聴いてて自分たちでも楽しい作品になってると思いますね。

SHUN（B）　デビューした頃や僕が関わり始めたぐらいの頃は、どちらかと言うと、シティポップの流れに当てはめられることもあって。それに付随したような曲も、当時は作っていたと思うんですけど、こうやってデビューからしばらく年月が経って、曲たちをまとめてみると、トータルでライブが見えるアルバムにもなってるし。自分たちが今、何を表現したかったのかっていうのが、並べてみてようやく気づくところもあって。ライブバンドだなっていうところと、こういう強い曲をたくさん作ってきたんだなっていうのをすごく思いましたね。デビューの時に悩んでいたりとか、闇雲に目の前の楽曲を作ってただけの時を経て、「自分たちはこういうことをやりたかったんだな」って気づかされた、そういう1枚だと思います。

──このアルバムからFIVE NEW OLDの輪に入ってくる人は、ポップパンクがルーツのバンドだとは思わないですよね。

4人　（笑）。

HAYATO（Dr）　マスタリングの時に、1曲目から最後の”Takes Two”まで通して聴いて、すごいパワフルな曲がいっぱいあるなって。ワンマンライブぐらいの曲数が入っている中にも緩急をつけて、ずっとライブでやってる曲たちもこのアルバムには入ってるし、そうじゃない曲も「実はこんなに力を持ってるぞ」とか。聴いていくと、だんだん風景が変わっていく並び順にもなってると思いますし。それこそ“Hole”なんか、インディーズの最初の頃に作った僕らの分岐点──ポップパンクから様変わりしていった曲を、このベストに再録で収録できたっていう嬉しさもありますし。僕たちの15年がわかるアルバムにもなっていると思うので、「元ポップパンクのバンドの音じゃねえだろ！」っていうツッコミを待ちたいと思います（笑）。

いちばんコンセプトアルバム的なものになっているんじゃないかなって。「まとまりのなさ」が強靭な軸になって根を張った19曲（HIROSHI）

──ジャンルの物差しでFIVE NEW OLDの音楽を語ろうとすると、逆によくわからなくなるところはありますよね。

HAYATO　そうですね。それが強みでもあり、弱みでもあったりするんですけど。普通にトラックリストを見た時に、「このタイアップの数って、売れてるバンドですよね？」って、みんな勘違いしてくれたらいいなって（笑）。

──それだけ、時代の要請のあるバンドでもあるということですよね。『HIGH-CARD』のタイアップ曲でもある“Trickster”“Showdown”の並びだったりとか。

HAYATO　この2曲が並んでるのは、意図してですからね（笑）。


HIROSHI　本当はこれ、去年ワンマンでやろうと思ってたんですけど……妙にそこだけすごいパンチが効いちゃって（笑）。「これは違うんじゃない？」ってなって、僕的にはできなかったんですけど、ベストだからできたっていう。今回、ベストアルバムっていう名目で曲を選んでみて……いちばんコンセプトアルバム的なものになっているんじゃないかなって、狙わずして。今まで僕たちは、コンセプトアルバムみたいな感じでは作ってこなかったし。1枚1枚の中に色彩豊かにいろんな曲が入っていて、悪く言えばまとまりはなかったのかもしれないけど、その「まとまりのなさ」が全部ひとつになった時に──すごく強靭な軸になって、しっかり根を張ったものが19曲並んだっていうのは、不思議なことだなあっていう気がするんですよね。

──確かに。

HIROSHI　改めて並びを見ても、みんなでマスタリングの時に聴いても、「我ながらよくこれだけ曲調が被らないな」っていうのは感じました（笑）。もちろん、輪郭線が近い部分とかはあるんですけど……それは不思議でしたね。タイトルにも『FiNO is』ってあるんですけど、本当は「What FiNO is」や「What is FiNO？」とか、FiNOってなんだろう？っていうことで。さっき言っていただいたみたいにジャンルでは括れなくて言語化しづらいところだけど、聴いたら感じてもらえるものになってるんじゃないかなって。

──個々のアルバムをコンセプトでかっちりまとめる感じではなかったですけど、それこそ『Too Much Is Never Enough』であったり、ある種の哲学みたいなものが織り込まれてきた音楽ではあったと思うんですよね。煽動的なメッセージではないけど、いつ聴いてもエバーグリーンな訴求力を持つ言葉と音を紡いできたバンドだなあと、改めて思いましたね。だからこそ、すごく「今」のアルバムとして響いてくるし。

HIROSHI　ああ、確かに。特に再録をやってみてそれをすごく感じましたね。曲を作って作品にするって、その都度ベストを尽くしていても、やっぱり聴き直した時にその時の自分たちの未熟さとか、作り手としてどうしても感じるところもあって。だけど「それも含めてこの曲なんだ」って思ってたので、最初はそもそも「再録ってどうなんだろう」とか、「アレンジをすごく変えるべきなのか？」とか悩んだりもして。でも、みんなで話して「そのままやってみよう」って気持ちになりました。で、そのままやった結果、違いがよりわかりやすく出たなって。みんなのミュージシャンとしての成長も明らかになったし、楽曲もいろんな人の目の前でライブをやったり、ライブに来たことがなくても普段聴いてくれたりして、時間とともに咀嚼されて成熟してきたから。こうして今時間軸に影響されないで曲のよさを出せてるのかなって思いますね。