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●セットリスト
SE. 99.999
1. Falling
2. NINTH ODD SMELL
3. GUSH
4. CLEVER MONKEY
5. GABRIEL ON THE GALLOWS
6. 裏切る舌
7. THE MORTAL
8. 虚 蜩
9. その声は脆く
10. BABYLON’S TABOO
11. DOGMA
12. INCUBUS
13. TWO OF A KIND
14. UGLY
15. ABHOR GOD
16. 関東土下座組合
（アンコール）
EN1. GO TO HELL
EN2. INSIDE BEAST
EN3. 貴女ノ為ノ此ノ命。
EN4. HEADACHE MAN
EN5. ATTITUDE
EN6. TOMORROW NEVER DIES
（Wアンコール）
WEN1. UNFINISHED

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2018年6月にリリースされた9thアルバム『NINTH』をひっさげ、「PHASE #01」から「PHASE#05」まで、ホールツアー、Zeppクラスのスタンディングツアー、目黒鹿鳴館などのミニマルなライブハウスツアー、さらにワールドツアーと、全61公演を駆け抜けたthe GazettE。ありとあらゆる場所で『NINTH』の楽曲を、そして現在進行形の自分たちを試すようなツアーは、彼らにどんな進化をもたらしたのか？ その答えが刻まれたファイナル・横浜アリーナ公演のレポートをお届けする。


ライブのオープニングは、アルバムと同じく“99.999”。インダストリアルな轟音と大歓声がメンバーを迎え入れる中、RUKI（Vo）のシャウトを合図に“Falling”で幕を開けた。獰猛なローを操りグルーヴを牽引する戒（Dr）とREITA（B）、時に力強いリフ、時に繊細なアルペジオやソロで楽曲を彩る麗（G）と葵（G）、グロウルからファルセットまで、さまざまな声色で空間を揺らすRUKI。そして、ステージから発せられる5人のエネルギーに負けじと、一丸となってヘッドバンギングやジャンプを繰り出すオーディエンスもまた、この日の立役者だった。
セットリストの核は、多様なツアーで鍛えられ、この会場で暴れ回るのを待っていたかのように次々と襲いかかる『NINTH』の楽曲たち。ストレートな楽曲が多いぶん、バンドの存在がより際立っている。もちろんthe GazettEらしく、演出や衣装などで世界観は作り込まれているのだが、なにより彼ら自身の生身の熱がそのすべてを凌駕しているのだ。だからこそ、ヘビーなライブでは線が細い印象になってしまいそうな“虚 蜩”や“その声は脆く”などのメロディアスな楽曲も、バンドのグルーヴで聴かせる堂々たるロックバラードとして響き渡っていたのが印象的だった。
一転、赤を基調とした陰鬱な演出で始まったのは、前作『DOGMA』からの“DOGMA”と“INCUBUS”。発散する熱だけでなく、内側から侵食されるようなダークさを起爆剤に『NINTH』の世界がいっそう深まっていく。
そこからの後半戦はもはや怒涛。「ついてこいよ！」、「もっと！ もっと声を聞かせろ！」と攻め立てるRUKIと、それぞれ花道の端に身を乗り出したり、お立ち台に立って煽るメンバーに、沸点を上げ続けるオーディエンス。互いに求め合いながらも、全身全霊でぶつかり合うような相乗効果が凄まじい。トドメとばかりに「地獄へようこそ！」と始まった本編ラストのキラーチューン“関東土下座組合”で、ステージも客席もまるごと一体化した狂騒が横浜アリーナを制圧していた。


アンコールは、イントロの麗のワンストロークで悲鳴があがった初期曲“貴女ノ為ノ此ノ命。”を含め新旧織り交ぜたセットリストを展開。MCでは、RUKIが「今日『NINTH』ツアーに初めて来る人もいると思いますし、the GazettEのライブ自体が初めてって人もいると思うんですけど、相変わらずこんな感じでやってます」と語る。ファイナルの場所に選んだ理由として「（横浜アリーナは）まず見た目がかっこ良くない？」というのもRUKIらしいが、さらっと言ってのけたその「相変わらず」がどれだけ難しいことか、いかに彼らが一つひとつ壁を越えて掴んできたか、である。『NINTH』はたしかに、これまでthe GazettEが作り上げてきた自身の「王道」をふたたび更新した作品だった。それは過去をしっかりと見つめ直した肯定の先にしか生まれない。さらにRUKIは、フェスなどのステージに立つ時「みんなも含めてthe GazettEだから。ある意味、おまえらは俺らの武器でもある」と続けた。ついてこられるオーディエンスがいなければ、これだけアグレッシブなライブは成立しない。まさにそれを証明するように、全員で高め合った熱狂のラストは《此処に孤独を捨てに来ればいい》と「明日」を歌う“TOMORROW NEVER DIES”。唯一無二の「相変わらず」に懸ける想い、それを支え続けてきた絆に、改めて胸が熱くなった。
止まない歓声に応えたダブルアンコールでも、真摯に感謝を語ったRUKI。「俺らの命を懸けた夢をみんな一緒に見ていって下さい。ついてこいよ！」という言葉とともに、その想いをまっすぐ込めて“UNFINISHED”が贈られる。銀テープとともに眩いメロディが降り注ぎ、満場の笑顔が灼熱の夜のフィナーレを彩った。


結成15周年を経て生まれた『NINTH』、そしてこの61ヶ所の挑戦。それは、どんな場所でもthe GazettEがthe GazettEであるための自信を掴む道程だったに違いない。ライブ終了後には、2020年3月10日の結成18周年ライブ開催が告知された。その自信を手に、ますます結束を強めて突き進む彼らが次にどんな景色を描くのか、楽しみでならない。（後藤寛子）