1997年、当時欠かさず聴いていたNHK-FMから、彼らの1stミニアルバムのリードトラック“覚醒”が流れてきた。鮮烈なデビューだったと思う。無骨さに見え隠れする繊細な歌詞とメロディ、ストレートで伸びのある声、厚みのある演奏。もう一度、またもう一度、と繰り返し聴きたくなった。その『覚醒』から20年を迎える今年、「武器」という意味の言葉をタイトルに冠したシングル『Arma』が届いた。デビュー当時からGRAPEVINEは、老成だの早熟だのと表現されていたが、20年経ったところでようやく時代が追いついてきたのか、バンドとしての時間の経過による古さや色褪せをまったく感じさせない。むしろ純度が高まり、瑞々しくなっているではないか。まだまだこれからだという不屈の精神と、バンド全体を貫く楽曲センスに改めて惚れなおし、GRAPEVINEの素晴らしさを改めて再発見できた。ほぼ毎年コンスタントにアルバムをリリースしてきた過去を思うと、今年もアルバムリリースがあるだろうか。20年のもっと先の彼らを、見逃さないように注目していきたい。心から楽しみだ。（峰典子）