「RO69JACK2009」で投票3位を獲得した5人組バンドthe cricketsが、ミニアルバム『Fortune O'clock High』をリリースする。ツインギターを擁する正統派ギターロック、といってしまえば早いが、彼らのサウンドは尖った金属質なものではなく、焦燥感の奥から心をジワッとさせる独特の熱っぽさがある。たとえばリズム。バウンドするドラムとうねるベースが生み出す、時にファンキーなまでに粘っこいグルーヴが楽曲にもたらす熱量は大きい。そして、作品の根底に流れるロマンティシズムがこのバンドの魅力だ。《雨上りの朝に／また空を見たいよ／そう君と／シャララ…》（“泣き空”）という甘く切なる願いが、一度聴いたら忘れない必殺フレーズに乗り、《透明な羽衣で／君の待つ場所へ》《今は目の前に広がる靄が少し晴れて／I see the light》（“loss”）と目の前に現れた光を歌う。そう、the cricketsがこの1枚のミニアルバムを通して描くもの、それは希望だ。《今とても嬉しいのは／あの頃悲しかったから》（“Speak to the world”）と、月明かりに手を伸ばすように光を手繰り寄せるその歌に、胸が熱くなる。(福島夏子)