当たり前だが、めちゃくちゃ若い。しかもやたらと熱い。この熱さこそ初期U2だった。それを衒うことなく、真っ正面から見据える小細工なしのMVなのだが、それがまたこの時代の彼らにとても良く合っている。セックス・ピストルズといいクラッシュといい、この時代のバンドが何かと船の上で演奏したがるのも面白いところ。セカンド・アルバム『アイリッシュ・オクトーバー』('81)からのシングル・カット。

83年のサード『WAR(闘) 』からの先行シングルで、UKでの最初のスマッシュ・ヒットとなった出世曲。スタジオでシンプルに演奏するだけのものだが、当時のバンドの熱気は伝わってくる。ポーランドの民主化運動に捧げた真面目なメッセージを持ったナンバーで、アダム・クレイトンのくわえ煙草など、どこかパンクの匂いがまだまだするところがこの時代ならではと言える。曲そのものは、いまだに魅力的だ。

"New Year's Day"に続き、UK３位と初のビッグ・ヒットとなったナンバーで、全米チャートにも中位ながら顔を出すようになった。４枚目の『焔』('84)からの先行シングルで、射殺されたマーティン・ルーサー・キング牧師について書かれたナンバーはモノクロの画像で展開される。寂しげな港の風景、彼らが実際にたくさんプレイしたであろう地元の講堂風なところでのステージなど、曲のメッセージも含めてグループのアイデンティティを示す映像となっている。

『ヨシュア・トゥリー』('87)からのファースト・シングルで、みごと初の全米No.1を獲得した名曲であり、アルバムも全米チャート9週連続1位の記録となった。モノクロのスローモーション画像を被せる程度で、基本的にはじっくりと歌い、演奏する姿をとらえていくものだが、そのシンプルさがこの曲の特性や魅力を表現するには最適であり、グループのスケール感が間違いなくこの頃から一つのステップを上がったのが確認できる。

"With Or Without You"に続いて『ヨシュア・トゥリー』からシングル・カットされたナンバーで、これも当然のようにNo.1となった。またグラミー賞のレコード・オブ・ジ・イヤー、ソング・オブ・ジ・イヤーにそれぞれノミネートされている。MVはアメリカの消費文化を象徴するかのようにラスヴェガスのきらびやかなネオンが連なる街角で歌われるもので、ダブリンを出発し、音楽の核心に迫っていく旅を続けるグループの一面を描き出してもいる。

初映画のサントラでもある『魂の叫び』('88)からのシングルで、US最高3位に止まったもののUKやオーストラリアでは初のNo.1ヒットとなった。アメリカン・ルーツ・ミュージック探査をテーマとした時期のナンバーらしくボ・ディドリー・ビートをベースにストゥージズに通じる激しいギター・サウンドを聴かせながらアメリカ南部各地の風景などや演奏シーンを重ね合わせていく。細かなカットアップが楽曲の展開と良く合っていてとても短く感じられるナンバーだ。

エレクトロニック・ミュージックへの大接近で話題となった『アクトン・ベイビー』('91）からの3枚目のシングル・カット。ヴィム・ヴェンダース監督の映画に使われた“夢の涯てまでも”と並びアルバムのロマンチックな側面を象徴する美しい名曲。MVはアントン・コービンが監督した“ベルリン・ヴァージョン”やNYのレストランで撮ったものなどもあるが、個人的にはこのマーク・ペリントンが作ったバッファローの疾走を巧みに使ったヴァージョンがとてもU2らしくて圧倒的に好き。彼らの全MVの中でも一番好きかもしれない。

『ZOOROPA』('93）を経てエレクトロ化の極点となったアルバム『ポップ』('97）からの先行シングル。ミラーボールの華やかな輝きの中にバンドごと飛び込んだような演奏を映像の中で展開する。映画『サタデー・ナイト・フィーバー』を連想するシーンやエロチックなポールダンスなどが流れる中でのハイライトは、メンバーがヴィレッジ・ピープルもどきにゲイのバイカーや水兵、警官、カウボーイなどに扮したもので、4人のダンスが今でも笑える。

90年代のエレクトロ～ディスコ化路線から変わり、原点回帰とも言われた『オール・ザット・ユー・キャント・リーヴ・ビハインド』('00)からのファースト・シングル。活動初期の4人のアンサンブルを前面に出したナンバーながら、かつてのような力が入った部分が変わってリラックスした演奏となり、それが逆にスケール感を増している。パリのド・ゴール国際空港でロケしたものと格納庫（＝滑走路）での演奏シーンとが巧みに混ぜ合わせられ、アルバム・ジャケットとも自然につながる。

彼らのMVの中ではもっともインパクトのあった作品がこれかもしれない。『原子爆弾解体新書～ハウ・トゥ・ディスマントル・アン・アトミック・ボム』からのファースト・シングルで、まず思い出すのはiPodのCMに使われた映像だろうが、しかしグループが正式に作ったMVはこれではない。スペインの砂漠で、演奏シーンにジェットストリームが作り出すCGを合わせたもので、もちろんあり得ない画像であるが、曲の持つタイトな展開と反応し合って最高に効果的だ。

前作『ノー・ライン・オン・ザ・ホライゾン』('09）からのファースト・シングル。U2としてのスタンダードを提示したようなアルバムにふさわしく彼らの多様性をイメージさせる映像となっている。“Vertigo”も手がけたアレックス・コルテスのディレクションで、惑星や星雲、溶岩噴出、さらに女神像やヒゲを付けた女性、戦争シーンなど、さまざまなイメージがアットランダムに浮かび上がってくるが、それがU2の歩んできた道のりともどこかつながっているかのようだ。

いろいろな意味で大きな話題となったオリジナルとして通算13枚目となる最新作『ソングス・オブ・イノセンス』('14）からのファースト・シングル。じつにシンプルなもので、4人の演奏シーンにイコライジングがかけられている程度だが、ある意味で主人公となっているのは曲のテーマでもあるラモーンズのジョーイやパティ・スミス、クラッシュらの映像であり、それらが重ね合わせられることで曲の意図やU2がこうしたナンバーを作ろうとした思いが浮かび上がってくる。