イギリスの港町として知られるブリストルを発端として、1990年代にＵＫのみならずＵＳのヒップホップ界などにも大きな影響を与えたブリストル・サウンド。シーンの伝説的クルー、ワイルド・バンチの元一員であり、その歴史をたどる上で欠かせないアーティスト、トリッキーが約５年ぶりとなる新作『Knowle West Boy』を７月23日に発売する。95年の衝撃のデビュー作『マクシンクェーイ』以来、マッシヴ・アタックやポーティスヘッドらと並んでトリップホップやアブストラクト･サウンドなどとも称されるブリストル・サウンドをメインストリームへと押し上げた立役者の一人、トリッキー。新作はフランツ・フェルディナンドやアークティック・モンキーズらを擁し、イギリスのロック・シーンを牽引するレーベル＜ドミノ＞からのリリースとなる。先行シングルとして、M.I.A.の『カラ』などで手腕をふるう売れっ子プロデューサーのスウィッチを迎えたキラー・チューン“Council Estate”を６月30日に発表予定。現在MySpaceのオフィシャル・ページで動画とともに公開されているので気になる方はチェックを。４月にはブリストル・シーンの重要アーティストであるポーティスヘッドが約11年の沈黙を破り遂に最新アルバム『サード』を発表。同じくシーンを代表するアーティスト、マッシヴ･アタックは現在新作を制作中と伝えられ、今年の６月から７月にはメルトダウン･フェスティバルを監修するほか、ツアーにも出る。また上記アーティストらとは世代が違うもののブリストル出身の重鎮アーティストの一人とも言える元ポップ･グループのマーク･スチュワートもソロ・アルバム『エディット』を４月末に発売したばかり。2008年に入ってブリストル周辺のアーティストたちの活発な動きが相次いで伝えられている。この潮流は、今また時代がダークなブレイク・ビートを欲していることをも予感させる。同シーン周辺からしばらく目が離せなくなりそうだ。