12月26日夕方、所用があり、都内某スタジオにてリハーサル中の奥田民生を訪ねました。ちょうどリハが終わったところで、大量の楽器・機材がスタジオから運び出されているところでした。この年末も押し迫った時期に大変ですねえ。と、思わず言ったら、「おまえらのせいじゃん！」と怒られました。「昔は年末はもっとのんびりしてたんだよ。このフェスが始まったからだよ、もう」とぼやきつつも皆勤賞ありがとうございます奥田さん。ちなみにその日のリハも、ご本人曰く「1回曲順通りにやったら終わった」そうです。余裕。こっちもあとは安心しきって楽しむだけ、なライヴを今日もやってくれました。 にしても、すごくないか？ 民生のギター。別に久々に観たわけじゃない。一番最近観たのは11月12日＆13日のZepp Tokyo２デイズ、その前はROCK IN JAPAN FES.や『ワカ天』などの夏フェス、その前は……という按配で、しょっちゅう観てるけど、なんかそんな短期間でどんどんすごくなっている気がする。10年連れ添った前のバンドから、小原礼（b）湊雅史（ds）齋藤有太（key）の新バンドにチェンジし、ギタリストは自分のみとなってから３年くらい経つが、そうしたことがギタリストとしての大幅なレベルアップを促したものと思われる。で、まだアップし続けているとも思われる。キャリア20年だよ？ この人。42歳だよ？ まだ進化するか、その歳で。すごい。堪能しました。大阪のみなさん、明日お楽しみに。（兵庫慎司）