昨日11月11日にアップルが、日本のiTunes Storeで映画の提供を開始することを発表した。これにより、日本でもiPhone、iPod touch、Mac、Windows PC、さらには新型のApple TVを接続したハイビジョンテレビでも映画を楽しめるようになる。

昨日よりiTunes Storeでは、20世紀フォックス、パラマウント・ピクチャーズ、ウォルト・ディズニー・スタジオ、ワーナー・ブラザース、ユニバーサル・ピクチャーズといった主要なインターナショナル・フィルム・スタジオ、そしてアスミック・エース・エンターテインメント、フジテレビ、角川映画、日活、松竹、東映といった日本のコンテンツ・パートナーから1,000本以上の映画をHD（ハイデフィニション）またはSD（スタンダードデフィニション）でレンタル、購入することができるようになった。

映画の検索や鑑賞は、これまでiTunesで音楽を購入してきたのと同じように、シンプルかつ簡単な操作で実現。映画ファンは「トイ・ストーリー3」や、「セックス・アンド・ザ・シティ2［ザ・ムービー］」といったハリウッド映画の大ヒット作や、「おとうと」、「劇場版 仮面ライダーディケイド オールライダー対大ショッカー」そして「踊る大捜査線 THE MOVIE 2」などの日本映画まで、1,000本以上のラインナップの中から選ぶことが可能となっている。

iTunesで映画をレンタルすると、iTunes StoreからiTunesまたはApple TVに直接ダウンロードが始まり、高速インターネット回線につながっているユーザなら数秒で映画視聴に移ることができるとのこと。ダウンロードした映画は30日以内に見始め、見始めた映画は48時間以内に見終えればよく、またその間何度でも見ることが可能。iTunes Storeでは、映画のレンタル、HDまたはSDでの購入と、ユーザそれぞれが好きな形式で映画を楽しめるようだ。

また、今週日本で出荷がスタートするApple TVは、ハイビジョンテレビでHDのムービー見るために最も簡単な方法を提供している。ユーザは何百万本ものYouTubeビデオや、20万本以上のPodcast、4,000以上のインターネット・ラジオ局、MobileMe、Flickrからのパーソナルな写真を楽しむことができるほか、音楽、ビデオ、写真をMacまたはWindows PCからストリーミングすることもできる。さらにApple TVは、App Storeから無料でダウンロードできるRemoteアプリケーションを使ってiPhone、iPadまたはiPod touchから操作できることに加え、まもなく利用できるようになる新機能「AirPlay」を使えば、音楽、写真、ビデオをiPhone、iPadそしてiPod touchから直接Apple TVにストリーミングすることもできるという。