ほとんどのアルバム・ジャケットが
そのへんで数分の間に撮られたものだったりしたことを思えば、
この「サージェント・ペパーズ」がいかに
周到な「コンセプト・アルバム」であったかがあらためてわかる。
ツアーを止め、「作品」のために全精力を注入すると、
ビートルズはここまでのアルバムを作る、
そういう一部の隙も揺れもない、サウンドである。
ただ意外にも、そのような作品は、この1枚だけである。
というのも、このアルバムの発表を境に、
ビートルズはこれまで奇跡のような上昇曲線を支えてきた
さまざまなものが綻んでくるからだ。
つまり、挫折していくのである。
その後、いまにいたるまでのロックが孕むことを強いられる、
あの絶望の2文字が、
このアルバムの後のビートルズに影を落とす。
まさに、「サージェント・ペパーズ」がリプライズされた後、
われわれは長い長い「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」を生きている。
あの不協和音の中にいる。

ビートルズに最大のIFがあるとすれば、
もしバンドの状態が変わらなかったとしたら、
ビートルズはどんな「サージェント・ペパーズ」の「次」を
作っただろうかというものじゃないだろうか。
そのIFは、もちろん、
ロックにおいても最大なのである。