結成15周年となる今年、自身初となるベストアルバム『THIS IS THE BEST』をリリースしたTHE BAWDIESが、来年1月17日に行われる日本武道館公演を記念してシングル『HAPPY RAYS』をリリースする。表題曲“HAPPY RAYS”のイントロで即座に広がりのあるストリングスの音色が響いてきて「え、これTHE BAWDIESだよね……？」と一瞬戸惑った。だが、“HAPPY RAYS”は彼らが長年培ってきたロック愛や持ち前のポジティブなパワーが柔らかで優しいミディアムサウンドに沁みこんだ幸福感溢れる楽曲だったから、この音を浴びた瞬間の武道館の光景や観客の高揚感を思うと、たまらなくワクワクした。そしてカップリング“SHE CAN ROCK”、“THINK”はまさにTHE BAWDIES！といったゴリゴリでザラっとした珠玉のロックンロールチューンで、こちらもまた聴いていて興奮！ それにしても“THINK”で炸裂しているROY（Vo・B）のロングトーンは日本のロックンロール界の宝だとつくづく思うし、デビュー10周年を迎えてもなお漲る彼らのエネルギーには感服してしまう。（峯岸利恵）