鮮烈なシューゲイザーサウンド、ポストロック的な音像、そしてどこか遠くから語りかけてくるような美しい歌とメロディ。ひとひらというバンドは現在の日本の音楽シーンで稀有な個性を放つバンドだと思う。空間を支配する心地好い轟音ギターはまさにシューゲイザー。まずその音世界に強く引き込まれるが、そこで歌われる内容の深遠さもまたひとひらの魅力なのである。前作のアルバム『つくる』から約2年を経て、新たにリリースされた2ndアルバム『円』は、人間の営みや他者との繋がりが円環をなして「続いていく」ことを描いてみせた見事なコンセプトアルバムだ。ひとつのアルバムでここまでのテーマを表現しきる作品にはそうそう出会えるものではない。ひとひらはなぜ今、この『円』という壮大なテーマに行き着いたのか。バンドのソングライターである山北せな（Vo・G）が、バンドにとっての最高傑作というべきこの『円』について、深い部分までじっくりと語ってくれた。
インタビュー＝杉浦美恵
──ひとひらが結成されたのは2021年ですが、どういうきっかけで活動を始めたんですか？自分たちが「これかっこいいよね」と作ったものが、正しい広がり方でたくさんの人に届いたということが何より嬉しかったです
結成したのは自分が大学2年生のときでした。高校時代は軽音楽部でバンドをやっていて、卒業後はコロナ禍だったので何もしていない時期があったんですけど、ふとしたタイミングでまたバンドをやりたいと思って。そこで誘ったのが高校時代に一緒にやっていた古宮（康平／G）と吉田（悠人／B）。当時のドラムはもう別のことをしていたので、新たに大学のサークルの先輩にサポートで入ってもらって。それが梅畑（洋介／Dr）。のちに正式メンバーになりますが、この4人で活動を始めました。
──山北さん自身は、以前から曲作りをされてたんですか？
中学生のときにギターを始めて、誰に聞かせるでもない曲を作り始めて。高校の軽音部はオリジナル曲も積極的にやっていく部活だったので、高校生のときには自作の曲を演奏するようになりました。
──そもそもはどういう音楽に触発されて？
音楽を始めたきっかけがKANA-BOONなんです。それで高校の頃はパワーコードと4つ打ちみたいな曲から始まって、そのあと、きのこ帝国に出会ってシューゲイズ的な音楽に興味が湧いて。同時にthe cabsも聴き始めたりして、そこからはテクニカルなギター曲を好んで聴くようになっていきました。ひとひらを始めてからは海外のアーティストもたくさん聴くようになって、どんどん音楽の幅は広がっていきましたね。
──実際に現在の4人が集まって音を出していく中で、山北さん自身もかなり手応えを感じたのではないですか？
そうですね。バンドを始めたときは、ただ自分たちが好きな音楽をやりたいだけだったんですけど、前作のアルバム『つくる』を出したあたりから、たくさんの人に聴いてもらえるようになって、自分が好きで作っているだけのものが、こんなにたくさんの人に聴いてもらえるんだなと実感するようになっていきました。嬉しかったのは、狙って作ったものではなかったということ。自分たちが「これかっこいいよね」と作ったものが、正しい広がり方でたくさんの人に届いたということが何より嬉しかったです。
──今回の『円』は、前作『つくる』と地続きにありながら、もう一段、視点が高くなったような、もっと広く物事の本質を見ているような作品になりました。一聴して圧倒されました。
ありがとうございます。
──前作のラスト曲“こわす”では《こわすためつくっている》と歌っていて、「作る」と「壊す」がひとつの線で繋がったような作品でしたが、今回は楽曲たちが円環をなして、人の「生」や「営み」を「円」として描いています。とても壮大なテーマですが、山北さんの中では、その思考はどう芽生えて、広がっていったのでしょう。
前作は、自分の内面と向き合った詞世界でした。その理由を考えてみると、就職活動をしていた時期に作っていた曲が多くて、文字通り、今後の自分の人生を作っていくような渦中にいたというのが大きく影響していたと思います。そして今作『円』については、就職活動も終わり、社会人になってから制作した楽曲が多かったので、自分の人生に加えて「他者との繋がり」を強く意識するようになって、やはり人はひとりでは生きていけないという考えに至ったことが前作とは違う部分かなと思います。その結果「広がった」と受け取ってもらえるものになったのかなと。前作で「個」としての作品は完成できたと思えたので、もっと視点を広げて、他者との関わりや、もっと長い目で見た歴史的な「継承」みたいなものをテーマとして描きたいと思いました。
──1曲目“十二月-Departure”でアルバムにおける壮大なテーマが提示されて、続く“See off”でそのテーマが日常に降りてくる。そこからは、命が生まれ落ち、守られ、痛みを知り、愛を知り、別れと孤独に向き合いながらも、最後には「今を生きる」ことへと着地する。その営みが円環をなして、また1曲目と繋がる。そんなテーマが、説明的な歌詞ではなく、音像と、聴く者の想像をかりたてる言葉で紡がれていますね。自分が好きなアーティストも絶対何かに影響されて音楽を紡いできたわけで。それが続いていくというのは、ほんとに命と同じだなと思います
理解してもらえて嬉しいです。始まりと終わりの曲は最初に決めていました。この循環は今自分で見てもよくできているなあと思います（笑）。
──山北さんの年齢でこのテーマを表現しきっているのが驚きました。やはり、日々こういったことを考えることが多いですか？
そうですね。変に悩みながら生きているタイプではあるので、無自覚でそういうことを考えています。なのでこのアルバムは、普段思っていることを歌詞にしただけのものでもあるんですよ。結果として自分の人生を映したようなアルバムになったという感じです。
──美しさと不穏さの入り混じる音像も素晴らしいです。このテーマを言葉だけでなく音像でしっかり表現することにもすごく意識的ですよね。前作以上にサウンドにダイナミクスを感じます。
サウンドで意識したのが、おっしゃっていただいた通りダイナミクスなんですよ。前作は正直、うるさい曲ばかりだったし、これまでの曲で歪まずに終わる曲っていうのはあまりなかったんですけど、そういうところからも一歩離れてみようと。サウンド面でいうと、今回はやはり「継承」というテーマが色濃くあって。音楽も「継承」だと思うんですよね。バンドやアーティストは必ず何かに影響を受けていて、その連鎖でしかないと思っているんです。模倣というわけではなく、歴史として存在しているバンドの音、その流れを意識しながら紡ぐサウンドにしたいというのは考えていました。
──たとえばどんな「継承」を意識しましたか？
下北沢ERAというライブハウスに僕らもお世話になっているんですけど、そこには日本のエモシーンに名を残すバンドがたくさん出ていて、今回の1 曲目などは特に、そこに出ていたバンドにすごく影響を受けて作った曲でもありました。今はERAがホームのような場所なので、僕ら自身はERAの歴史の末端に立っている存在だと思います。自分もその流れ、歴史を繋いでいく存在になりたいなと思っていたので、そこは意識しましたし、この流れが次の代にも続いてくれたら本望ですね。
──その「継承」が、山北さんにとっては音楽をやる重要な意味のひとつなんでしょうか？
そうですね。自分が好きなアーティストも絶対何かに影響されて音楽を紡いできたわけで。それが続いていくというのは、ほんとに命と同じだなと思います。その歴史の流れがあって、今の音楽シーンは成り立っていると思うので、そこにすごく美しさを感じます。
──いろいろなテーマが重なって円をなしている作品ですが、これを一言で説明しようとすると、すごく哲学的で抽象的になりますよね。でもそれをちゃんと日常の自分事として捉えられるのが、このアルバムのすごいところです。
『円』と名づけたタイトルではあるんですけど、そこに込めた思いはほんとにいろいろあって。でも単純に、入り口は「このバンドサウンドかっけえな」っていうだけでいいと思っているんです。で、かっこいいなと思って歌詞を見ていくうちに、さらにそこには深いテーマがあると気づいてもらえたら嬉しいですね。前提として音がかっこいい、アレンジがかっこいいというところをいちばん大事にしています。
──そして“See off”などは、そのサウンド感でありながらポップなんですよね。メロディが耳に残ります。
それも前作から変化した部分ですね。単純に自分の作りたいものを作るというのは、今作でも基本的には変わっていないものの、今回は初めて「誰かに聴いてもらう」ということを意識して作ったアルバムだったので、どういう音楽をやればみんなが面白がってくれるかなっていうことは考えていました。
──それもさっき言っていた、「他者との繋がり」というテーマに繋がりそうですね。
間違いないです。
