ご存知の通りYOASOBIは、これまで発表してきた楽曲すべてを、一定数溜まるごとに「THE BOOK」シリーズとして、楽曲の原作となった物語と共に特製バインダーに綴じて「読むCD」として作品化してきた。これまでの3作は、フルアルバムよりも少しコンパクトな曲数でEPとしてリリース。1曲1曲の中に込められた挑戦や想い、そしてYOASOBIという大きな物語がどんな風に進み続けているのかを改めて感じるのにちょうどよいサイズ感と、並べ方と、パッケージングが心地好く、どの「THE BOOK」も大切な「形あるもの」として、ファンのみんなの手元に残っている。固定観念にとらわれることなくクリエイティブとファンに向き合うYOASOBIチームのユニークさと、どこまでも誠実な姿勢がそこには顕れていた。

そんなYOASOBIが2年半以上ぶり4作目の「THE BOOK」シリーズとして『THE BOOK for,』をリリースした。今回もEPと銘打っているけれど収録曲数は12曲というボリューム。そしてタイトルには、4作目としての「4（フォー）」と掛け合わせつつ「この作品を受け取るすべての人へ」という想いが込められた「for」という言葉が付けられた。しかも、この『THE BOOK for,』をもって「THE BOOK」シリーズは締めくくられ、最後に添えられた「,」の文字には、その先へ続いていくYOASOBIの物語が表現されているのだという。

この12曲を改めて聴くとよくわかるのだが、YOASOBIは、この約２年半の中で様々な転機、紆余曲折、新たな挑戦の季節を迎えていた。それはAyase、ikura、個々の音楽人生とも作用し合っている。7年近くとてつもなく濃い音楽活動を続けてきたことによって、ふたりが手に入れた新たなフォルムのYOASOBI、リアルな手触りのYOASOBI、炎のようなエネルギーを放つYOASOBIを感じることができる。そして、こうして「読むCD」としてパッケージングされたことによる発見的な感動は、4作の中でも爆発的に高い。そこに込められたYOASOBIという大きな物語の現在を改めてロッキング・オン・ジャパンの巻頭特集として刻んでおきたいと思った。

これまで2回のYOASOBI表紙巻頭では「Ayaseとikuraそれぞれの生き様としてのYOASOBI」「数々の名曲を主人公にひもとくYOASOBI」という切り口で特集を作った。今回は、そのどちらとも違うアプローチで決定版としてのYOASOBI大特集を届ける。7月30日発売のROCKIN'ON JAPANをどうか楽しみに待っていてほしい！

別冊付録にはMrs. GREEN APPLEが登場！
是非ご期待ください。（古河晋）

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