昨年で20周年の名作『ディザーターズ・ソング』（のシングル群）を想起させるジャケが示唆するように、彼ら流のコズミックなアメリカーナが再始動している。とはいえ単純な再訪ではなく、カルトな60〜70年代のカントリー歌姫：ボビー・ジェントリーのセカンドを丸ごとカバー、しかも1曲ごとに異なる女性シンガーを立ててメンバーは裏方に徹するというコンセプチュアルな作り。このボーカル人選、実にふるっている。90sインディ好きは悶絶する顔ぶれ（マジー・スターとステレオラブとスロウダイヴが1枚に！）からノラ・ジョーンズらネオ・ルーツ勢、ヴァシュティ・バニヤン＆ルシンダ・ウィリアムスの贅沢なツートップ（コアな音楽好きである彼らのセンスの良さ＆人徳全開）。「昔のカントリー」と書くと若い読者に誤解を招くかもしれないので念のために：ボビー・ジェントリーのそれ――オリジナルは68年発表――は制作時を反映したサイケさと、時間の止まった場＝米南部のメランコリーが共存する独自なもの。それをそのままなぞるのではなく、M・レヴらしい細やかな仕掛けやロックさ、前衛ジャズ味等々を駆使した果敢なリアレンジが鳴る。その意味で、本作を聴いて気に入ったらオリジナルも聴いてみたくなる＝理想的なカバーだと思う。
にしてもフェミニズム新波〜#MeTooが続くこの時期、ボビー・ジェントリーを引っ張り出してくれたのはとても嬉しい。彼女は自分で曲を書きプロデュースし、衣装やステージもデザインした。強引に言えばテイラーとガガが混じったような女性であり、そんなことを50年前にやっていた「歴史に埋もれた」先駆者を今の様々な世代の女性ボイスの解釈で聴くことで、若い女性が何かしらの霊感を得てくれたら最高だ。 （坂本麻里子）
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ディスク・レビューは現在発売中の『ロッキング・オン』3月号に掲載中です。
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『rockin'on』2019年3月号
