メジャー・デビュー・ミニ・アルバム『小さな世界』リリース・ツアー「“The Small world ”TOUR」のファイナル公演となる本日。チケットがソールドアウトしたことを受け、急遽ライヴの模様が生でネット配信されることが発表されたこともあり、大きな盛り上がりを示すだろうとは思っていたのだが、繰り広げられたライヴはそんな予想を軽やかに裏切り、「現在の真空ホロウ」をそのまま提示することで易々と圧勝してしまうという非常に頼もしいものだった。
開演時間の20分ほど前、会場に到着すると、そこにはすでに異様な空気が漂っていることに気が付く。その原因はステージの上にあった。『小さな世界』のジャケットに登場していた、通学カバンを頭に被せた制服の少女がそのままステージの真ん中に座っているのだ。メジャー・デビューを飾るツアーの最後の節目にこのようなストレンジな演出を仕掛けてくるあたり、自身の構築した世界観に対する強い想いが伝わってくる。
ライヴのオープニングを飾ったのは、“サイレン”。サビから始まる曲構成もあり、会場はいきなり沸点を迎える。そこから、出音一発目から見事に引き締まったリズムで超満員のフロアを揺らした勢いそのままに、U2のエッジを想起させる、リヴァーヴが乱反射するギターで2曲目“被害妄想と自己暗示による不快感”が始まる頃にはすっかり空間を征している。この着火の早さの理由は、やはり、彼らの並はずれた演奏力にある。個々の演奏技術の高さもだが、静と動を行き来する曲展開によるダイナミックな抑揚や、サビ前に挟まれるブレイクで強調される、一糸乱れぬアンサンブルの妙は見事。また、メロディックに動き回る分、ロウを抑え音量を少し高めにした村田智史のベースが象徴的だが、技術のみならず音色や音量も、考え抜かれた楽曲に最適なものになっているのも素晴らしかった。しかし、真空ホロウが何より正しいと思うのは、彼らがそのテクニックを最大の武器として誇るバンドではなく、あくまで自身の楽曲を完全に機能した形で提示するために技術が備わっているという点だ。3曲目“眩暈”のような正統派のポップ・ソングの型を持つ曲を聴くと、正統派だからこそ、彼らのそれが「普通のポップ・ソング」と比べてどれだけハイパーに仕上がっているかよく分かる。物珍しい料理を作らなくとも、最高級の塩と米を最高級の腕で握れば一見簡素なおにぎりも充分に至高の一品に達し得る、思わずそんな比喩が頭に浮かぶ。
ライヴ中盤には、無数の話声が折り重なったSEが流され、そこから≪沢山の文字や言葉が日々を埋め尽くしてる でもソレらのほぼ全てが低体温なんです 全てを許したらそれで済む話 でもそれでいいのかい 何かが間違ってる≫という歌い出しがリンクする“誰も知らない”に繋げられる一幕も。このような試みを必要とするだけ、この曲のメッセージが松本明人（vo、gt）の中で重要なものだということなのかもしれない。また、曲の最後で≪知らねえよそんなの お前が誰だろうとも 要らねえよそんなの 対して中身もない誰かさん 嘘だと言って 本当は好きって 今さら足掻いても 知らねえよそんなの お前も孤独だ≫という苛立ちとも泣きごとともアイラブユーともつかない、だがその全てでもあるようなリリックを、乱れる程に声を張り上げ歌い、曲が終わると共に力を使い果たしたように崩れ落ちた松本には「ロックスター」の片鱗が確かに宿っていた。
ライヴのハイライトとなったのは、『小さな世界』のリードトラックでありキャッチーなリフがフロアを起爆する、跳ねるリズムのロックンロール“Highway My way”から、まるでボンゾのように豪胆な大貫朋也のドラム・ソロが導入となった“クレイマン・クレイマー”、そして“闇に踊れ”のキラーチューン3連打。特に“闇に踊れ”は、サビでベースの単音早弾きが曲をリードするという大胆なアレンジがとられており、音源からガラッと印象が変わっていたにもかかわらず、音源以上にアンセミックな仕上がりになっていて驚かされた。技術だけでなく、人気曲のアップデートを恐れない勇気と、それを実際に自己満足以上の変化へと結実させるセンスがないとなかなかできない芸当である。
演奏中はまるでブレッド・アンダーソンとでもいうような、妖しげな魅力と理知が同居した雰囲気をまとっていながら、MCになると途端に奥ゆかしい内気さが前面に出てしまう松本。そんな彼が、ライヴ終盤にこれからの真空ホロウについて語る折、こんな発言を残したのが本日最大のサプライズだったかもしれない。「まずは、武道館と言っておきましょうか。最初の目標。まずは武道館まで、着いてきて下さい」 ライヴの素晴らしい出来もあってか、筆者には不思議とこの言葉がビッグマウスには聞こえなかった。そしてその思いは、予定になかったアンコールに応えるため行った松本1人での弾き語りにおける、伴奏が朴訥なアコギのストロークだけとなったことで一層露わになった、彼のヴォーカルの途方もない表現力を目の当たりにすることで、より強固なものになった。真空ホロウの現在の意志をそのまま叩き付けるようなライヴだった。（長瀬昇）
セットリスト
１・サイレン
２・被害妄想と自己暗示による不快感
３・眩暈
４・グライダー
５・％（パーセンテージ）
６・新世界より
７・perfect circle
８・誰も知らない
９・Highway My way
10・クレイマン・クレイマー
11・闇に踊れ
12・シンデレラコンプレックス
13・週末スクランブル
14・The Small world
アンコール
15・回想列車（新曲・松本明人弾き語り）
