め組「ME-GUMI ONEMAN LIVE 2023 -ANARCHY IN THE LIVE HOUSE-」
6/24＠渋谷・Star Lounge
「ME-GUMI ONEMAN LIVE 2023 -ANARCHY IN THE LIVE HOUSE-」は、め組にとって久々に声出し解禁となったワンマン公演だ。満場のオーディエンスから執拗なまでに歌声を引き出し、コール＆レスポンスを巻き起こしていた菅原達也（Vo・Ｇ）は、ライブ終盤に汗まみれの笑顔を浮かべながら「お互いまた、いい顔を見せ合いっこしましょうね！」と告げる。あるべき熱狂と歓喜を取り戻したステージの模様を、レポートしたい。
菅原達也(Vo&Gt)オープニングSEが鳴り響く中に、富山京樹（Ｇ）、外山宰（Dr）、寺澤俊哉（Ｂ）、久佐賀麗（Key）が順に登場して挨拶し、最後に姿を見せた菅原が「め組です。よろしくお願いしまーす！」と景気の良い第一声を放つ。美麗な鍵盤フレーズが並走する“マイ・パルプフィクション”のスタートダッシュで早くもハンドウェーブやシンガロングを誘い、演奏中にも菅原は「どんどんどんどん、声出していこうなー！」と呼びかけていた。
フェティッシュな愛がビートに弾ける“ななこおねいさん”、奇妙さと紙一重の音楽的チャームポイントを満載した“ぼくらの匙加減”と矢継ぎ早に楽曲を繋ぎ、コズミックなバンドサウンドに乗って菅原の歌が想像力の銀河を駆け抜けてゆく“Self Liner Notes DS”へ。近頃のライブでは意外なオープニングナンバーに配置されることもある楽曲だ。
日本全国津々浦々、遠方からの来場者も多いフロアに感謝の思いを伝える菅原は、「声出し解禁なんですよ。まだ少し遠慮してるでしょ。日本人してるでしょ。ダメダメ！」と煽り立てる。外山のビートに乗せたクイーン“ウィ・ウィル・ロック・ユー”のコール＆レスポンスで発声練習を繰り広げ、そのまま“5.4.3.2.1”へと持ち込んでいった。悩ましく粘り気のあるグルーヴを奏でながら、今度は《セイイェーイって言ってる場合じゃない》とユニークな掛け合いを繰り広げる。
単純に音圧やスピード感の話ではなく、メンバーの演奏スキルがダイレクトに皮膚を震わせ、フロアに充満するライブハウスならではの音響がまた素晴らしい。エモーショナルなコード進行と物語が合致した青春の一風景“しあわせのほっぺ”に続いて、“あの恋をなぞれば”では本来の洒脱なシティソウル風の曲調からはみ出すほどにスリリングなアンサンブルへと到達する。バンド加入後初の声出しワンマンとなる久佐賀は、「ワクワクしようぜーっ!!」の決め台詞をオーディエンスと分かち合いながら“キキ”へと持ち込んでみせた。
ダイナミックなロックシンフォニーの中、富山が歪んだギターサウンドさえも美しく制御する“放課後色”は、今回のライブで屈指の名場面だったろう。一心不乱にステージを見つめるオーディエンスの表情が、その感動を物語っている。思い返せば、昨年11月のワンマンはリリックビデオを用いながらめ組のキャリアを振り返る内容だったのだが、そのときとは大幅に楽曲が入れ替えられた今回のライブも驚くほどに名曲名演だらけであり、新鮮なアレンジを纏いながら躍動している。これまでの経験を血肉化し次のレベルに押し上げようとする、め組の飽くなき努力がひしひしと伝わってくるようだ。
ロックする短編小説“わたくしごと”の後、寺澤は、菅原にべったりと汗を擦りつけられたと嘆き、富山は「ANARCHY IN THE LIVE HOUSEというライブをやっているバンドのメンバーとは思えないくらい、自宅警備員しかやってない」と笑わせる。そしておもむろにペンライトを取り出した外山は、「うらら！」「超絶カワイイ！」「としや！」「超絶カワイイ！」といったふうに、アイドル風のコールを巻き起こして盛り上げていた。MCタイムも楽しさに拍車がかかるようだ。
久佐賀麗(Key)閃光の如きギターフレーズに導かれた初披露の新曲(タイトル未定)は、まさに冴えない心模様を色づかせ駆動させる音楽エネルギーの結晶であった。“お化けだぞっておどかして”以降のライブ終盤は無双モードに突入するのだが、“あたしのジゴワット”でリードボーカルを担う久佐賀を差し置いて最前線でギタープレイをひけらかす菅原には反省の余地があるだろう。こちらも音源化が待たれる“(I am) キッチンドリンカーズハイ”は、場内のダンス性をさらに加速させてゆく。
持参タンバリンをオーディエンスに配布（小ぶりなサイズのものはプレゼントされた）しながらの“悪魔の証明”では、待望の《ちゅるりらら》コール＆レスポンスが帰ってきた。調子に乗って《ららりるちゅ！》やら《じゅるりらら！》といった声まで引き出すさまは真にアナーキーである。菅原は、「耐えて耐えて、我慢して、今日のライブに辿り着いてくれて。遠くからも顔見せにきてくれたりとか、みんないい顔してるよ。ありがとう！」と告げ、本編最後にはコロナ禍の苦難を潜り抜けてきた人々に寄り添う“YOLO”を歌うのだった。
アンコールの催促とばかりにフロアからは《合言葉は》《ちゅるりらら》のコールが響き、ステージに戻ってきた５人は小気味良いフレーズの交錯とともに原点回帰の“500マイルメートル”で演奏を再開。そして富山によるライブグッズ紹介を挟んだ後には、さらなる新曲“さたやみ”も披露された。こんがらがった感情が解けてゆく手応えのグッドメロディをなびかせ、経験と成長の過程を物語る楽曲だ。最後にはミラーボールの下、それぞれの孤独な夜を越えてゆく“Bad Night Dancer”でフィナーレへと向かう。満場のクラップ＆ダンスの光景の中、富山や寺澤も高くジャンプしながらプレイするのだった。
バンド一丸となった成長、そして各地から集まった組員（め組ファン）とともに、待ち望まれた熱狂を取り戻したライブ。新たな音源作品も楽しみにさせられるところだが、め組はこの８月に全５日間の日程で開催される「ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2023」に出演を予定している（出演日は８月11日）。こちらもぜひ注目していて欲しい。（小池宏和）
〈セットリスト〉
01. マイ・パルプフィクション
02. ななこおねいさん
03. ぼくらの匙加減
04. Self Liner Notes DS
05. 5.4.3.2.1
06. しあわせのほっぺ
07. あの恋をなぞれば
08. キキ
09. 放課後色
10. わたくしごと
11. 新曲(タイトル未定）
12. お化けだぞっておどかして
13. あたしのジゴワット
14. (I am) キッチンドリンカーズハイ
15. 悪魔の証明
16. YOLO
（アンコール）
01. 500マイルメートル
02. さたやみ （新曲）
03. Bad Night Dancer
●LIVE情報
「ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2023」
日程：2023年8月5日(土)・6日(日)／11日(金・祝)・12日(土)・13日(日)
会場：千葉市蘇我スポーツ公園（千葉市中央区）
※め組の出演は8/11(金・祝) 12:30〜 PARK STAGE
