斉藤和義が、夏木マリの新曲“Player”を手掛けていることが分かった。

同曲は斉藤和義が夏木マリのために書き下ろした「説教ソング」とのことで、作詞・作曲・プロデュース、そしてすべての楽器の演奏、コーラスまで斉藤和義が行った。夏木マリはもともと斉藤和義のファンで、一緒に食事に行った際に「私の歌を作って欲しい」と直談判したという。

さらに、同曲はスタジオジブリの『ゲド戦記』、『コクリコ坂から』の宮崎吾朗監督が手掛ける初のテレビ・アニメ・シリーズ『山賊の娘ローニャ』（NHK BSプレミアムにて2014年10月11日より毎週土曜午後7：00〜放送開始予定）のエンディングテーマに決定している。

この楽曲について夏木マリと斉藤和義よりコメントが寄せられている。

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＜夏木マリ コメント＞
長く仕事をしていると、時々いい事がある。
今回、「Player」という新曲が『山賊の娘ローニャ』のエンディングテーマになった。
歌い始めて40年目のご褒美だ。
この曲は斉藤和義氏に楽曲を提供していただき、今現在、私自身プレイヤーとしての思いを
和義さんが作品にしてくれた愛すべき1曲である。
今回期待のアニメ『山賊の娘ローニャ』の主人公ローニャの心意気をサポートできれば幸いだ。
フレッシュな主人公と少し成熟したエンディングテーマ。
老若男女に愛される時間になると、ほくそ笑んでいる。

＜斉藤和義コメント＞
お話を受けた時にイメージが説教かぁと思い、いろいろなアプローチを考えましたが、
打合せした時に、マリさんが話していたことをICレコーダーにとっていて、それを聞いたら歌になりました。
詞曲を作っている途中に「Player」という言葉を思いつき、インターネットで
マリさんの事を調べていたら、ご自分のジャンルを俳優でも歌手でもなく、「Player」と言っているのを発見して、
それで、ああ、これは呼ばれているから大丈夫だと思った。そこから結構順調に進んでいきました。
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なお、“Player”は、11月19日（水）に手嶌葵が手掛ける同アニメのオープニングテーマ“春のさけび”とともに1枚のシングルとしてリリースされることが決定している。

リリース、番組の詳細は以下の通り。

●リリース情報
『山賊の娘ローニャ』
オープニング「春のさけび」(手嶋葵)／エンディング「Player」(夏木マリ)
2014年11月19日（水）発売
本体価格1,200円＋税　PCCG.70227
[収録曲]
1. オープニング「春のさけび」作詞：宮崎吾朗　作曲：谷山浩子　編曲：武部聡志　歌：手嶌葵
2. エンディング「Player」作詞・作曲：斉藤和義　歌：夏木マリ
3．オープニング「春のさけび」カラオケ
4．エンディング「Player」カラオケ

●番組情報
NHK BSプレミアム
テレビアニメ『山賊のむすめローニャ』（監督：宮崎吾朗）
2014年10月11日より（毎週土曜　午後7時00分〜）放送開始予定
＜NHK BSプレミアム＞
【本放送】2014年10月11日(土)スタート　毎週(土)午後7:00～7:25
【再放送】2014年10月15日(水)スタート　毎週(水)午後6:30～6:55
※初回放送は1,2話連続放送の50分拡大スペシャル
※10月15日の再放送は、通常より30分はやい、午後6:00～