2年前にカーディナルズ解散／音楽からの一時引退を表明。以来、ペース・ダウンの大要因＝耳の疾患に取り組みつつ、執筆業や自主レーベルからのアーカイヴ音源リリースといった低空飛行を続けていた彼だが、本スタジオ新作で晴れて次なる章が本格再開されたことになる。嬉しい。

いわゆるカムバック作とはいえ、「鳴り物入り」な華やぎは薄い。ゲストにノラ・ジョーンズ、ベンモント・テンチ、（細君）マンディ・ムーア他が参加、ストリングスも美しく鳴るが、あくまで彼の歌と声が主役の抑制された作風は『ハートブレイカー』、『29』の流れ。平均3～4分台と吟味された曲の尺、クリーンなアレンジ、グリン・ジョンズの熟練した卓さばきは、一味違う本作のトータル性と成熟に貢献している。M2、M5といったロック寄りなトラックすら、エネルギーを的確にコントロールしている。何より新鮮なのは、本作の一聴シンプルで聴き手を構えさせない歌が、70年代のジェイムス・テイラー、あるいはジャクソン・ブラウン作品を思わせる、苦悩の果ての悟りともいうべき普遍とエレガンスを宿している点。アメリカのハートを引き継ぐ人である。(坂本麻里子)