タイトルは『宮本、独歩。』で、リリース形態にあわせて各種豪華な特典コンテンツも決まっている。
まだ1曲ないし2曲レコーディングが残っている状況だが、アルバムとしては完成に近いと言っていいかもしれない。
なぜなら、このアルバムは一つのイメージや完成図に向かって構築していった「作品」というよりも、宮本浩次がソロを始めてからの怒涛のような1年間のドキュメントであり、さらに言うならば、NHK東京児童合唱団だった小学3年生のときに「はじめての僕デス」でシングルデビューしたときからすでに始まっていた「ソロ宮本浩次」の再開を告げる、新たなスターのハイライト集だからだ。
椎名林檎、東京スカパラダイスオーケストラとのコラボから始まり、ソフトバンクや月桂冠のCMタイアップ、高橋一生への曲提供、ドラマ、映画、テレビ番組の主題歌やエンディングテーマなどなど、アルバムの中の9曲が何らかのコラボやタイアップ曲になっていて、一曲一曲のキャラクターは強烈で、華がある。
林檎の曲やスカパラの曲も、何ら違和感なくソロ宮本浩次の曲として聞こえてくるし、高橋一生への提供曲の本人バージョンも言うまでもなく完璧だ。
そして、アルバムのために新たに書き下ろされた曲やレコーデイングされた曲も素晴らしい出来。
宮本自身はこのアルバムを「宮本浩次の総集編」と呼んでいるが、本当にすべてがハイライトシーンだ。
だが、じつは宮本は、こういうものになるとはソロがスタートするまでは予想もしていなかったのだ。
最初、宮本は
「もうちょっと弾き語りみたいなっていうか。たとえばさ、俺いろんなものが好きなんだけど、たとえばさ、バブルの頃の東京。80年代半ばから90年代初期にかけての、太陽の光が当たってる、隅田川がキラキラ光る風景とか、そういうのがやりたかった」
「１回休憩も含めて、自分のハートが癒されるもの。そういうのがやりたかった」
とインタビューで回想して語っているのだ。
あくまでも個人的な世界を個人的に表現するためのソロ──そんなふうにイメージしていたのである。
だが、「癒やされたい芸術家」から「求められるロックスター」へと事態は急転して動き始めた。
宮本自身もそこに改めて自分の本質を見出し、目覚めたように全力で疾走し始めた。
その結果が、アルバム『宮本、独歩。』なのだ。
現在発売中のロッキング・オン・ジャパン最新号でのロングインタビューで、宮本はそんな心境のすべてを存分に語ってくれている。
じっくりと読み込んでほしい。（山崎洋一郎）
