“貴方の恋人になりたい”がSNSをきっかけにとんでもない広がりを見せ、一躍大注目の存在となったチョーキューメイ。傍から見れば劇的な変化にも思えたが、彼女たちは嬉しさを受け止めつつも決して浮き足立つことなく、しっかりと自分たちが鳴らすべき音楽にフォーカスを当てている。ニューシングルの表題曲“promise you”はまさにそのスタンスが形になった一曲だ。このタイミングだからこそ、安易にポップ路線を歩むのではなく、深く響き、共に生きようと呼びかけるバラードを提示する。さらに同シングルには、TVアニメ『悲劇の元凶となる最強外道ラスボス女王は民の為に尽くします。』のエンディングテーマ“PRIDE”も収録。メンバー全員がアニメ好きということで、原作へのリスペクトを込めながら自分たちらしさも込めた絶妙なバランス感覚を誇る曲であり、その対比も面白い。また、1月から放送のTVアニメ『ゆびさきと恋々』のエンディングテーマとして書き下ろし、可愛らしさとポップに振り切った“snowspring”についても語ってもらった。この1年でよりグルーヴが高まったという彼女たちは頼もしくもあり、ワクワクもさせてくれる。

インタビュー＝ヤコウリュウジ

注目されてる今だからこそ、チョーキューメイの真髄っぽい曲を打ち出せたら、かっこいいんじゃないかって（麗）

――先日、SNSを見てたら麗さんが路上ライブをやられてて。ものすごい人だかりでしたね。

麗（Vo・G・Vn）「そう……かもしれないです（笑）。予告したのもあったんですけど、新しいお客さんが増えてました」

――2023年は以前より求められてると実感することも多かったと思います。ステージ上から見える景色も変わったでしょうし。

空閑興一郎（Dr）「シンプルに会場が広くなっていって、広さに比例してステージの高さも上がるじゃないですか。たくさんのお客さんを見下ろす形になることが増えてきて。『すげえな、これがみんなが言う景色ってヤツか!?』って（笑）」

麗「確かに（笑）」

れんぴ（EPf）「あと、ステージが大きくなると言っても一気にバーンッていうより、1年かけて徐々に大きくなっているので、ずっと変化してるのがめちゃめちゃ面白かったなと思ってます」

藤井ごん（B）「観客が増えてきたのもありますし、曲終わりに歓声が上がるようになって。自分たち、コロナ禍に結成したので、最初の頃はパチパチパチぐらい（の拍手だけ）だったんですけど、今だと『ヒュー！』みたいな声が上がるようになってきて。そうやって喜んでもらえて嬉しいな、と」

――世間的には“貴方の恋人になりたい”で劇的に状況が変わったようにも見えるんですけど、皆さんの実感としてはちょっとずつ、っていう。

空閑「そうですね。これまでもずっとライブをしてきて、リリースもしてきたので。聴いてもらえるようになって、数字も増えてきたけど、やることは変わらないよね、って」

麗「ただ、ライブをやること自体に前向きになったのはあるかもしれない。喜んでくれる人の数が前よりも格段に増えたのもあるから、うちらも楽しいし、みたいなところで」

――そういった中で、シングル『promise you』が完成しました。表題曲“promise you”は共に生きようというミディアムバラードですが、こういったテイストの曲がきて驚きましたよ。

麗「結構言われます（笑）」


――夜の深い時間に溶け込むようなムードをまとっていて、持ち味のひとつだとは思うんですけど、路線的にもっとポップなところを打ち出していくのかなと想像してて。

麗「……っていうのを裏切りたかったのもありますね。もともと昔から、こういうテイストの曲のほうが多かったので」

――もともとは暗い曲ばかり作っていたというお話でしたね。

麗「高校生のときはそうだったので、“貴方の恋人になりたい”がバズりました、それっぽい曲をまたリリースします、っていうのはちょっと……昔の自分を裏切りたくないなって。注目されてる今だからこそ、チョーキューメイの真髄っぽい曲を打ち出せたら、かっこいいんじゃないかと思って」

空閑「それに、シンプルにメンバー全員が好きな曲だったっていうのもあって、満場一致でした」

（“promise you”は）麗らしい、めちゃくちゃヤバい曲だなって。聴いてるうちから自分がどこに入るべきか、みんながどうくるか、しっかりビジョンが湧いた（空閑）

――この曲は、2023年6月にサバシスターのなちさんと一緒にやられた弾き語りライブで初披露されたという。

麗「その頃、初めて引っ越しをして――生きるのっていろいろ大変じゃないですか。自立の壁にぶちあたり、他にもつらいことが重なって、ダークな気持ちになってる自分がいて。そういう自分の気持ちをまとめた曲を作りたいなと、その弾き語りライブ前日の深夜に思い立って、そこから急いで作って発表しました」

――そのライブにメンバー皆さんで足を運んだそうですけど、印象としてはどうでした？

空閑「麗らしい、めちゃくちゃヤバい曲ができたなって思いました。聴いてるうちから自分がどこに入るべきか、みんながどうくるか、しっかりビジョンが湧くような曲でしたね」

れんぴ「ずっと鳥肌が立ってて、この曲は俺が楽しむために作られた曲なんじゃないかってぐらい大好きだと思いました。これは早く弾かないと気が済まないぞ、みたいな（笑）」

藤井「僕も、いつかバンドでやるのかなと思いながら、その場ですぐにベースラインを考えてました」

――実際、この曲のアレンジってすごく難しそうだと思ったんです。

空閑「でも、弾き語りからほぼイジってなくて」

――えっ、そうなんですか!? こういうメロディだからこのフレーズをっていうより、曲全体が生命体みたいだから、どう仕上げたんだろう、って。

空閑「それが麗の……」

麗「魅力という（笑）」

空閑「自分で締めたね（笑）」

――（笑）。構成も変わってない？

空閑「変わってないです」

麗「弾き語りで作った時点で頭の中でこれはこうだ、って全部できあがってて。あとはそれをメンバーに伝えるのみでした」

空閑「細かいすり合わせぐらいでしたね」

――まず、ド頭のギターのアルペジオからいいですよね。

空閑「弾き語りの時点でああなってたけど、麗はアルペジオに自信がなくて、れんぴに一緒に弾こう、みたいなことも言ってて」

れんぴ「でも、『一緒に弾くのは絶対に違うからひとりで弾いてください』って言いました。あれはギターひとりだからかっこいいし、ピアノが邪魔しちゃいけないって」