前作までのロックンロール回帰の作風とはまったく変わってブラスト、２ビートを鷲掴みにした最強のKen Bandサウンド。
『Bored? Yeah, Me Too』というタイトル通り、コロナ禍での停滞した空気に逆襲を食らわせるカウンターパンチだった。
そして、それは予告編に過ぎなかった（いや、それは言いすぎだな）。というか、ランチメニューだった（こっちのが近いな）。
そう気持ちよく言い切ってしまえる最高のフルアルバムがこの『4Wheels 9Lives』だ。
前作でその奔放な実力を見せつけた新ドラマー・えっくんのドライブが効いたビートが、まずサウンドのボルテージとスピード感を上げている。
そのうえでさらに一体感を増したKen Bandとしてのフォルムがどの曲もとにかくかっこいい。
曲のバリエーションという意味ではここ最近のアルバムの中では絞った感じかもしれないが、そんなことにしばらく気づかないぐらい、聴きながら乗りこなしてるだけで気分最高なアルバムなのだ。
そのあとに歌詞の訳詞を読んだら胸が熱くなるのはファンなら予想しうるところだろう。
この、前だけを見て全力疾走する感じはアルバム『Four』に近いかもしれない。
でも、そのうえで紛れもなく2021年の最新のKen Yokoyamaのアルバム、それが『4Wheels 9Lives』だ。
5月28日発売のロッキング・オン・ジャパンでロングインタビュー掲載します。（山崎洋一郎）
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