ひとつ前のシングル“ピアノ”と今回の“ディグゼロ”を続けて聴くと、The Birthdayは新しいゾーンに入ったと感じる。贅肉を限界までそぎ落としたサウンドは、決して愛想のいいものではない。それらはリスナーに向けてというよりも、バンドが見据える高次の水準に向けて一心に奏でられている印象もある。いわば孤独の極みを行くサウンドだが、聴くたびにワクワクするのはなぜか。

それはやはり、The Birthdayのように一つのテーマを掘り下げていくバンドにしか描けない世界があるからだ。今回の“ディグゼロ”は重いギターリフを軸に据えながら、断片的なフレーズを積み重ねる楽曲。「サイレンの音」「ゼロの先へ」といったフレーズを通して、彼らは廃墟のごとき風景イメージを可視化していく。それらは人を励ましたり、泣かしたりはしないが、一つ一つのイメージの精緻さ、周到さは聴く者を戦慄させるだろう。

音楽はどこまで行けるか。今回の楽曲で歌われるように「ゼロの先」まで行けるのか。そんな関心を抱くリスナーにとって、今のThe Birthdayの音楽は「最前線からの報告書」である。（神谷弘一）