ストレイテナー | COUNTDOWN JAPAN 16/17

「12年目の冬」に鳴らされたロックバンドの矜持

「COUNTDOWN JAPAN、幕張メッセ！今年もこのステージに帰ってこれました。俺たちストレイテナーって言います！」と、ホリエアツシ（Vocal, Guitar, Piano）が挨拶しライブスタート。すでに鳴らされていたSEを遮るようにメンバー4人がセッションを開始すると、そのまま“From Noon Till Dawn”から“TRAIN”の疾走感へと繋げるオープニングだ。今年は約5ヶ月にわたり全国ツアーを行った彼ら。柔も剛も自在に扱いながらしなやかに熱を高めるアンサンブルからは、現在のバンドの充実感が伺える。

その後、ホリエが全国各地でライブをやることにより「みんなからたくさんの愛をもらった」2016年を振り返りながら「来年もっともっと返していけるように、ありったけの愛のダンスチューンを奏でてみんなと踊りたいと思います」と告げ、リズミカルかつ歌心のある日向秀和（Bass）の旋律が肝となる“Alternative Dancer”へ。

終盤、「12月の歌ということで、《12年変わらず》って言いながらその当時は歌ってたんですけど、気づいたら12年が経ってました」と届けられたのは、2004年2月にリリースされた“TENDER”だった。培ってきた年月の確かな重さとその胸に灯り続けるミュージシャンとしての衝動／探究心が重厚なハーモニーとして形になったとき、そこには何にも代えがたい特別な意味が宿っていく。そして“Melodic Storm”“シーグラス”で、終了。鮮やかに駆け抜けたラストシーンがGALAXY STAGEに爽やかな余韻を残したのだった。（蜂須賀ちなみ）