男女入り乱れての「せっちゃーん！」という呼び声に応え、斉藤和義、EARTH STAGEに参上！　信頼感抜群のルーツ色と、キラキラとしたフレッシュなサウンドスケープ、そして華やかな映像／照明演出を背負いながら、まずはシングル曲“やさしくなりたい”を切り出すというオープニングだ。ごくごく近年の楽曲なのに、なんでしょう、このクラシック感は。歌の合間に「ヘイ幕張〜！」と呼び掛けながら伸びやかな歌メロを届けてくれる。そこから一転、エモーションを宿らせた歌詞をたっぷりの言葉数で溢れ出させるという、ロック・ヴォーカリストとしての達人ぶりを見せつける展開である。「え〜い、こんちは〜。さっきちょっと、あっちゃん観て来たんですけど……可愛いっすねえ。えーと……なんですかねえ、特にないなあ（笑）。東京では最後のライヴなんで、楽しませてもらいますぅ〜」。のほほんとしたMCでオーディエンスをリラックスさせつつ、繰り出されるナンバーは“ずっと好きだった”なのだから反則である。

2013年は、スタジオ・アルバムだけでも『斉藤』『和義』という２作を同時リリース。それらに収録された楽曲群もフィーチャーしつつ、大人の色香を振り撒いて絶倫ロックンローラーぶりを見せつけてゆくステージである。９月発表のシングル曲“Always”では、本人含めマエストロ揃いの５ピース（G・Cho:フジイケンジ、G・Cho:辻村豪文、B・Cho:隅倉弘至、Dr:小田原豊）の力強く瑞々しいモータウン・ビートで、終わらない青春と情熱をEARTH STAGEいっぱいに描き出してくれる。トリプル・ギターによる音の対話を楽しみ尽くし、ご機嫌なイッツ・オンリー・ロックンロールでオーディエンスの視線を奪い続けては一面の笑顔を生み出す、というこの光景はどうだ。「いぇ〜い」と脱力トーンでバンド・メンバーを紹介する姿には笑いが巻き起こるけれど、イントロだけで身を震わすような大歓声を誘い、顔から大量の汗の雫を滴らせながら“歌うたいのバラッド”を放つ斉藤和義のオーラは、やはり本物のスーパースターでしかなかった。「今年もいろいろありがとうございましたぁ〜。来年も、ね。どこかでお会いしましょう。良いお年をです〜」。ギター・リフでレスポンスを誘い、歌詞をオーディエンスに丸投げするクライマックス。「圧倒」というよりも「楽勝」という言葉が相応しい、そんなロックンロールのひとときであった。（小池宏和）