ユニコーン | ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2014

GRASS STAGEの4日間もいよいよ残すところ2組というところで、このスロットに登場するのはユニコーンだ。2009年の再始動以来、同年2009、2010、2011と連続してこのステージに立ち、今回は4回目。カーキグリーンのツナギで揃えた5人が登場すると、今年の新作『イーガジャケジョロ』からいきなりド迫力のロック・ナンバー“KEEP ON ROCK'N ROLL”を放つ。《優しい雨が　君の頬を伝うよう》という、ABEDON（キーボード）作の歌詞を、この日のひたちなかで歌い上げる奥田民生（ボーカル、ギター）である。続いてはEBI（ベース）が、フレディ・マーキュリー・スタイルで脚のないスタンド・マイクをステッキのように振りかざしながら歌い、巨大フラフープも披露してしまう“夢見た男”へ。さらにパブ・ロックと呼ぶには余りにもグルーヴが重い“頼みたいぜ”を賑々しいコーラスでぶっ放し、ギターを激しく揺さぶりながら搔き鳴らす民生の後方では、ABEDONが楽しそうに笑っている。

「僕も昔は晴れ男だったんですが、去年ぐらいからダメになりまして。晴れ男だからいろんなフェスに呼ばれていたんですが。新たな晴れニュー・カマーに期待したいと思います。今までありがとうございました」と民生。そして“あなたが太陽”を披露して何やら内輪で笑い合っていたかと思えば、ふいに放たれたのが手島いさむ（ギター）作の名曲“自転車泥棒”だ。もう、この不意打ちは卑怯レヴェルの感動である。「ありがとう！“大迷惑”でした！」「では続いて、“大迷惑”という曲を聴いてください！」と民生が歓声を誘って披露するのは、『イーガジャケジョロ』から“早口カレー”。そこから更にじわりと染み入る名曲“ひまわり”に繋ぐところがまたズルい。

続く“WAO!”では、もちろんABEDONが前線でギターを握り大活躍。スタンド・マイクを倒しては起こす足技もバッチリだ。そして川西幸一（ドラム）のド鋭いスネアとテッシーによる鬼神のようなリフが轟き、再度「“大迷惑”ーっ!!」と放たれるのは、“服部”である。クライマックスは“Boys & Girls”の爆走を経て、地球の重力を軽々と振り払いながら未知の領域に手を伸ばす“Feel So Moon”へ。ありとあらゆる「ロックとは○○である」を無効化しつつ、最高のロック・バンドであり続けるユニコーンは、やっぱり今回も凄かった。（小池宏和）